Avant de devenir connu, ils ont eu à faire leurs preuves et montrer qu’ils avaient le niveau pour tuer au micro. Voici comment quelques légendes du Hip-Hop ont bâti leurs histoires.

15: 2 Pac; « Same Song » – Digital Underground

14: Sweet Tee: « One for the Treble » – Davy DMX

13. Souls of Mischief & Casual: « Burnt » – Del The Funkee Homosapien

12. Q-Tip: « The Promo » – Jungle Brothers

11. DJ Premier: « I Keep the Crowd Listening » – Lord Finesse & DJ Mike Smooth

10. The Notorious B.I.G: « A Buncha Niggas » – Heavy D

9. The Lox: « Set it Off » – Main Source

8. Lil Kim: « #!*@ Me » – Notorious B.I.G

7. The Lady of Rage: « LA Posse The Winds Too Def To Die » – L.A. Posse

6. Jay-Z: « Hawaian Sophie » – Jaz

5. Hurricane G: « Tonight’s Da Night » – Redman

4. Del Tha Funkee Homosapien: « Turn Off The Radio » – Ice Cube

3. Cam’Ron: « 8 Iz Enuff » – Big L

2. Diddy: « Dolls My Baby » – Supercat

1. Biz Markie: « Def Fresh Crew » – Roxanne Shanté

Cover originale

D’abord, pour comprendre la signification de l’intitulé : Kamaal pour son prénom, The Abstract pour son surnom. Cet opus enregistré durant l’année 2001 est risqué d’un point de vue artistique, car il déborde du cadre de la musique hip-hop, mais pas si expérimental dans le sens où il ne s’agit pas d’un théâtre d’expériences bizarroïdes ou psychédéliques, soyez rassurés, rien de tout ça. Accompagné par plusieurs musiciens, car cette oeuvre est exclusivement jouée avec des instruments, Q-Tip ouvre une très large fenêtre sur la musique urbaine en donnant vie à de véritables instrumentaux jazz/funk contemporains. « Feelin » décrit parfaitement ce que Tip a voulu faire de sa musique : mélanger toutes les influences qui ont déterminé sa vision de la musique et ses compositions (entre jazz, rock, un tout petit peu d’électro, soul et disco) avec une saveur lounge proche du nujazz pour la touche de modernité. Il nous emmène là où il veut nous faire voyager.
Aussi étonnant que cela puisse paraître, Kamaal The Abstract est accessible à tous. Que l’on connaisse ou non Q-Tip, cet album se destine à tous les passionnés de Musique Noire Américaine. On l’entend rapper sur « Abstractionnisms » feat Kenny Garrett, « Feelin », « Even If It Is So » et la bonus track « Make It Work », très Tribe Called Questien dans l’esprit. On peut même en deviner d’après ce titre les premières esquisses de The Renaissance. Si c’est surprenant d’entendre Q-Tip chanter, ça paraît tellement naturel de sa part que l’on se laisse guider par ses paroles. Moi-même j’ai été épaté par sa performance sur l’interlude « Caring », le suave « Blue Girl » et « Barely In Love », autre réussite de cet album, imparable dans la façon dont il entraîne l’auditeur avec un style rock tendance motownien.
Impossible de s’ennuyer avec lui, même durant les sept minutes de « Do You Dig U? ». Q-Tip donne du mouvement à sa musique. Aussi raffinée et enjouée soit-elle, elle nous emmène là où lui et ses musiciens décident de nous emmener, révélant à chaque fois ses subtilités. Chacune de ses chansons est un exquis moment de réjouissance.
Chez Q-Tip, tout s’apprécie : son flow, ses lyrics, ses beats (peut-être pas sa voix) et maintenant sa propre musique, celle dont on n’a été privée durant tout ce temps et que l’on découvre aujourd’hui. Kamaal The Abstract, ou le tableau caché d’un artiste d’exception enfin dévoilé au public, une excellente vendange 2001 sorti de bouteille après 8 années…

Pour démarrer le compte-rendu de cette rencontre artistique, j’ai été pour ma part un peu déçue qu’il n’y ait de première partie  mais on s’est bien contenté tout de même des délices de DJ Cam fervent admirateur et passionné de l’âge d’or du hip-hop qui avait concocté un sélection composée majoritairement de productions DJ Premier, Pete Rock et compagnie.  Ze DJ aux références de malade qui nous a délecté de ses meilleures galettes hip-hop…. Donc c’est sans bouder qu’on patiente Mista Kamaal qui arrive donc avec un temps de retard comme tout artiste US qui se respecte… Nous commençons les hostilités…  euhh nan zut nous commençons les vrais choses si on puit dire avec un DJ Scratch égal à lui même qui nous fait rendre hommage à Michael Jackson et James Yancey (J Dilla).  Q-Tip débarque donc sur la scène tout fraichement arborant un t-shirt vert « Nigeria » avec la date d’indépendance tout en simplicité. C’est avec son titre « Shaka » qui clôture son dernier classique The Renaissance que le show commence. Tip est entouré d’un live-band au sein duquel on peut apercevoir aux rhodes le talentueux Casey Benjamin, qui n’est autre que la moitié du duo assez novateur Heavy qui avait assuré la première partie du emcee en Mars dernier.

Mistal Kaamal nous a mis la fièvre, la patate d’enfer pour attaquer cet été en beauté. Un artiste sur scène d’un naturel incontestable, avec son lot de bonne humeur sa touche comique, ce petit pas de jambe exceptionnel dont il a fait sa marque de fabrique et ce flow irréprochable des débuts de A Tribe Called Quest. Nous avons d’ailleurs eu droit à un saut dans le passé pour bon nombre de nostalgiques de la période ATCQ, ainsi que pour les non initiés.  « Sucka Nigga », « Check The Rime », « Bonita Applebaum », « Award tour », « Oh My God », puis des titres de ses albums précédents et même un morceau du LP « Kamaal The abstract » passé à la trappe « A millions times ».  Il nous a fait vibrer avec le « Vivrant Thing » « Amplified » et le très succulent « Let’s Ride ». Puis s’en suivent des démonstrations solos des musiciens avec Casey Benjamin passé au saxo,  puis celle du guitariste pour la phase du très rockabily « Johnny is Dead » .Puis Q-Tip et son groupe terminent sur « We fight,We love », et le morceau « You » avant de quitter la scène.

Le moment fort de ce concert fut sans conteste, le rappel par le public de Q-Tip et de son groupe. Pour honorer ce moment, Tip a dégainé son morceau « Life is Better » qui rend hommage à tous les rappeurs qui ont apporté leur pierre à l’édifice. Au moment de l’ultime refrain, il se met à le faire chanter par tout le public, puis descend, flanqué de son garde du corps,  faire participer la foule. Ce moment où tout à chacun a eu droit à sa chance pour chanter avec cette légende du hip-hop, a semblé duré une éternité, le reste du public continuant à entonner le refrain de « Life is Better ». Après de longues délicieuses minutes de communion avec le public, Q-Tip remonte sur scène pour une ultime fois. Après avoir repris une dernière fois son refrain, il quitte définitivement la scène en remerciant le public qui lui ne veut pas s’arrêter. Il faudra qu’au bout de quelques minutes, la musique d’ambiance du Bataclan vienne achever ce moment pour que l’audience termine de chanter et comprenne que cette dernière sortie fut la bonne. L’extase du public prend fin sur cette superbe communion avec un Q-Tip de haute volée pour ce concert !

Bilan de la course nan bilan du live un clash artistique, une démonstration réussie de son talent en live preuve que ce n’est pas que sur le disque et preuve qu’il n’est pas fini qu’il continue son petit bout de chemin en solo pour le plus grand bien des fans de la première heure. Il reste et restera à jamais un des pilliers du Hip -hop /Soul d’antan petite déception pour le temps mis sur scène en revanche, qui nous a laissé sur notre faim. On ne dirait pas non à une troisième date très prochainement…

Nsia 26 & Adrien aka Big Ad – Streetblogger.fr (vos serviteurs)

Tu peux te présenter au public français qui ne te connaitrait pas encore ?

Bonjour!!! (en français dans le texte !). Je suis Amanda Diva, chanteuse, rappeuse, peintre et une fille drôle !

Avec toutes les activités que tu fais (poésie/slam, présentatrice, chanteuse avec Floetry…). Pourquoi t’as décision de t’investir dans la musique est si récente ?

Parce que je ne voulais pas faire de musique avant d’être totalement sûre que ce soit quelque chose pour laquelle je sois prête. Trop de gens ne font qu’y « barboté » et moi je voulais être sur d’être complètement sérieuse pour m’y impliqué.

C’est important pour toi de t’exprimer par tous ces différents moyens ? Par exemple, qu’est-ce que tu ne trouves pas en peignant que tu ne trouves pas lorsque tu chantes ?

Ouais, c’est vraiment important d’avoir différents moyens d’expression. En peignant je dois me servir de mon imagination (qui est vraiment très sauvage!). Je peinds surtout pour créer quelque chose d’intéressant à regarder là où ma musique exprime quelque chose de vraiment plus personnel et me permet de d’exrpimer des sentiments que seul mon journal intime connait habituellement.

Tu fais énormément de choses à la fois (chanteuse, poétesse, peintre, journaliste et animatrice). Tu as une approche inhérente à chacune d’entre elles ou elles sont interconnectées ? Si elles sont connectées, peux-yu me dire qu’est-ce qui les relie entre elles ?

Elles sont toutes interconnectées par l’honnêteté. Le fil conducteur que l’on retrouve dans tout mon travail est la maxime « ce que tu vois est ce que tu obtiens ». Dans mon travail, il est important pour de toujours projeter une image ou un lyrics qui vienne du plus profond de soi de manière intuitive et pas quelque chose d’artificiel.

Comment ressens-tu le Hip-Hop dans ta vie de tous les jours et qu’est-ce que cela t’apporte ?

Le hip-hop a toujours été quelque chose où tu crées tes propres règles et ton propre style et je vis en respectant ça tous les jours. Le hip-hop maintenant m’amène pas mal de frustration mais il m’a donné m’a aidé à acquérir mon identité lorsque je me cherchais.

Quel était ton but lorsque tu étais en train de travailler sur Spandex, Rhymes and Soul ? Qu’elle est la différence de cet opus avec Life Experience ?

Mon but était vraiment d’élargir mon horizon musical, de faire des chansons que les gens peuvent chanter et une musique qui soit innovante. Avec Life Experience, je me prouvais à moi-même que je pouvais faire une musique consistante. Avec Spandex, Rhymes & Soul, je prouve au monde et à mon entourage que je peux faire une musique puissante.

Comment as-tu rencontré Q-Tip ?

Je l’ai rencontré en 2004 dans une boîte. Beverly Ford mixait et j’étais avec elle dans la cabine de DJ quand il est venu. Elle nous a alors présenté.

Comment tu gères le succès de Spandex, Rhymes & Soul ?

C’est vraiment très excitant. Les gens doutaient de moi donc je suis vraiment plus qu’heureuse par tout ce soutien et par la manière dont les gens ont adhéré au projet ! Je n’étais pas sure que les gens voulait prendre une nouvelle direction. C’est vraiment encourageant et ça a renouvelé ma confiance.

Penses-tu que ta collaboration avec Q-Tip y est pour quelque chose ?

Bien sûr que oui ! Cela a élargi mon auditoire et le soutien que Q-Tip m’a donné en me faisant venir sur son album a réveillé beaucoup de gens qui ne croyaient pas vraiment en mes qualités !

Tu dois encore sortir un EP dans ta trilogie. Tu peux nous en dire plus ?

Je travaille actuellement sur plusieurs projets donc c’est trop tôt pour en parler. Je vais sortir SUPER, Spandex, Rhymes & Soul avec des remixes, de nouveaux sons et des clips plus tard cette année.

Tu peux nous présenter DivaSpeakTV ainsi que Diva Diva Y’all ? Quel est ton but avec ces programmes ?

DivaSpeak TV est un programme basé sur des news qui a pour but de garder les gens au courant de l’actualité tout en les faisant rire. Je parle prioritairement de ce qui se passe dans le monde en le faisant de manière vraiment drôle voir stupide. Diva Diva Ya’ll est sur Karmalooptv.com et ce sont des interviews basées sur le lifestyle où je cherche à donner aux gens une nouvelle vision des célébrités ou sinon de leur présenter des artistes ou des cultures qu’ils ne connaissent peut-être pas mais qu’ils devraient connaître à mon sens.

Quand je te vois dans tes émissions ou sur tes photos, tu es toujours en train de sourire ou de rigoler. Tu apportes vraiment des good vibes, mais y a-t’il que tu ne supportes pas dans le hip-hop ?

Je suis généralement une personne joyeuse mais ce business est tellement difficile parfois qu’il est dur de garder le sourire. Néanmoins j’essaie toujours de trouver un côté marrant à chaque situation !

Dans quelle autre domaine voudrais-tu te lancer ?

J’aimerais écrire un livre  et faire un one-woman show qui combinerait mes personnages et ma musique. Une sorte de Diva Speak en live.

Quels sont tes projets et tes collaborations à venir ?

Je développe DivaSpeak TV pour la télévision et je travaille avec plusieurs artistes sur différents projets. Je n’aime pas dire ce genre de choses avant que ce soit vraiment fait mais cette année vous allez voir encore plus de Amanda Diva !

Tu connais quoi du hip-hop en Europe ?

J’admet que je ne connais pas grand-chose du hip-hop en Europe mais j’aimerais en apprendre plus et faire partie de la scène qui évolue entre les deux continents. La musique que je fais est pour le monde pas seulement pour les gens de mon environnement.

Pour terminer je vais te poser quatre question rapides :

Ton album favori ?

Mobb Deep , The Infamous

Ton peintre favori ?

Romare Bearden

Ton poète favori ?

Ntozake Shange

Ton livre favori ?

Seinfeld, Sein Language (Le monde selon moi)

Merci d’avoir accorder ton temps pour Streetblogger.fr et on espère te voir très vite sur Paris !

Vous pouvez entrer dans l’univers haut en couleur d’Amanda Diva sur www.amandadiva.com . Vous ne le regretterez pas !

Vous pouvez aussi télécharger gratuitement et légalement son dernier EP,  Spandex, Rhymes & Soul ici .

ENGLISH VERSION

Amanda Diva already has two articles entirely about here on our website and today she has got her interview ! She’s a real emerging phenomenon in US Hip-hop culture. All rappers already answered to her questions, her last EP « Spandex, Rhymes & Soul » is the surprise of the year and she is also a painter and a poet ! Wow ! She lives Hip-hop like a few people still do it today. She was revealed by her collaboration with Q-Tip on his Renaissance‘s album, and she is right now on Streetblogger.fr !

Can you introduce yourself for the french public who doesn’t know you yet ?

Bonjour!!! I’m Amanda Diva singer, rapper, painter, funny girl

Why with all the activities that you do (poetry/slam, presenter, singer with Floetry…), Why did you decide to involve in music just recently ?

Because I didn’t want to do music until I was TOTALLY sure that it was something I’d be committed to. Too many folks « dabble » in it and I wanted to be sure I was completely serious.

Is that important to you to express yourself by differents means ? For example, what do you find in painting that you don’t find when you’re singing ?

Yes it is definitely important to have different means. In painting I get to really use my imagination (which is very WILD). I paint mostly to just create soemthing interesting to look at. Where as my music is much more personal and allows me to release feelings that only my journal would usually know.

You do a lot of activities (singer,poet, painter, journalist/presenter). You approach them quite as if they were all different, or as if they were quite connected? If they’re connected, can you tell me which things connects them ?

They all are connected by honesty. The one thread that runs through all of my work is a « what you see is what you get » theme. In my work it is important to me to always project an image/lyrics that are not contrived by that come from the gut.

How do you feel Hip-Hop in your everyday life ? What Hip-Hop brings you ?

Hip hop has always been about making your own rules and style and I live by those principles every day. Hip hop right now brings me a lot of frustration but once upon a time it brought identity when I was finding myself.

What was your aim when you were creating « Spandex, Rhymes and Soul » ? What’s the difference with « Life Experience » ?

I was really trying to broaden my musical scope and make songs people can sing and music that was innovative. With Life Experience i was proving to myself that i could make solid music. With SRS i was proving to the world and my peers that I could make powerful music.

How did you met with Q-Tip ?

I met Q-Tip in ’04 at a club. Beverly Bond was djing and I was hanging out with her in the booth when he came in and she introduced us.

How do you handle « Spandex, Rhymes & Soul » success ?

It is very exciting. Folks were doubting my so I really am overjoyed by the support and way folks have embraced it. I wasn’t sure that people would take to the new direction. It’s hella encouraging and brings me a new confidence.

Do you think that the collaboration with Q-Tip helped you for the success of your last EP ?

Hells yes! It exposed me to much broader audience and by a legend like Q-tip showing his support of my artistry it made a lot of folks who were sleeping on my skill WAKE UP!

You’re suppose to release an other EP soon, can you tell us more about it ?

I’m working on a couple projects right now but it’s too early to speak on. I am however releasing « SUPER, Spandex, Rhymes & Soul » with remixes, new music and videos on itunes later this year.

Can you introduce us DivaSpeakTV and Diva Diva Y’all ? What is your aim with these programs ?

DivaSpeak TV is a humor based news show that aims to keep folks up on current events & educate them while making them laugh.
I basically talk about what’s going on in the world and act a fool while doing it.

Diva Diva Ya’ll on Karmalooptv.com is an interview based lifestyle show where I seek to give my audience a new view of celebs they know and introduce them to artists/cultures that they may not have heard but should.

When I see you on your programs or pictures, you’re always smiling or laughing. You bring a lot of good vibrations, but is that something that you can’t stand in Hip-Hop game ?

I mean, I am generally a happy person but this business does make it hard at times to keep the smile on. Nonetheless iItry to always « find the funny » in any situation!

Which other activities would you like to do ? (writing books, stand-up comedy, something closer to your studies at university…)

I would love to write a book and do a one woman show combining my characters and music. A Diva Speak Live of sorts.

What are your upcoming projects and collaborations ?

I am developing DivaSpeak Tv for television as well working with a couple different artists on projects. I don’t like to say things until they are on the brink of happening but this year will see a LOT more Amanda Diva!

What you know about Hip-Hop in Europe ? Which european hip-hop actors do you know ?

I admit I definitely don’t know much about hip hop in Europe but would love to learn more and be a part of the scene across the pond. The music I make is for the world not just my backyard.

To finish, 4 quick questions :

Your favorite album ?
Mobb Deep-The Infamous

Your favorite painter ?

Romare Bearden

Your favorite poet ?
Ntozake Shange

Your favorite book ?
Seinfeld « Sein Language »

Thanks to take time for Streetblogger.fr, we hope to see you in Paris soon !

Big Up

Peace

Adrien aka Big Ad -Streetblogger.fr (votre serviteur)-

]]> http://www.streetblogger.fr/2009/06/28/amanda-diva-le-phenomene-debarque-fraeng/feed/ 0 http://www.streetblogger.fr/2009/03/11/spandex-rhymes-soul-damanda-diva-en-telechargement-gratuit/ http://www.streetblogger.fr/2009/03/11/spandex-rhymes-soul-damanda-diva-en-telechargement-gratuit/#comments Wed, 11 Mar 2009 09:36:57 +0000 Sagittarius http://www.streetblogger.fr/?p=3784

On pourrait trouver son nom de scène prétentieux mais il n’en est rien. Ce n’est pas du tout comme si Amanda Diva s’était autoproclamée ‘diva’ comme Beyoncé (avec son titre dirty cradingue du même nom) ou si c’était une star capricieuse qui chante en play-back comme cette pouf de Mariah Carey. Rien à voir. Amanda est une diva à part, dénuée de tous les défauts qui font d’habitude leur réputation.

Pour pas mal de monde, Amanda Diva a été révélée sur « Manwomanboogie » de Q-Tip (tiré de son ‘futur classique’ The Renaissance), mais avant ça, elle a remplacé la chanteuse Natalie du groupe Floetry durant leur tournée en 2007, ce qui lui a permis de partager les scènes et le public avec Marsha Ambrosius (qui est une vraie diva de la Soul, elle au moins). Et avant ça encore, elle était animatrice, poétesse, slammeuse… Nsia (la nouvelle rédatrice sur Streetblogger) a écrit un très bon article sur cette artiste (lire l’article « Amanda Diva ou la diva d’une nouvelle génération »), une artiste polyvalente et douée par nature qui s’est fait un nom dans chaque courant ou métier qu’elle a arpenté. C’est ce don qui correspond sans ambiguïté à la définition de diva : être capable d’être talentueuse, reconnue et acclamée dans divers registres. Voilà la raison pour laquelle Amanda Diva possède un nom qui ne ment pas et qu’elle porte dignement.

Si vous vous intéressez naturellement à cette artiste, c’est que vous avez été attiré par la pochette très « back to the 80s » (avec ce look fluo flashy et bariolé et ce collant en spandex qui faisait fureur à l’époque) et la typographie qui rappelle les albums des Tribe Called Quest justement, ou alors que vous connaissez cette b-girl jazzwoman avec son premier maxi The Life Experience. Si c’est le cas, vous êtes un sacré connaisseur et je vous dis bravo. À la base, cet EP devait se nommer The Love Experience mais comme l’explique Amanda, elle a déjà connu l’expérience de l’amour donc elle a préféré l’appeler par les trois choses qu’elle préfère : les rimes, la Soul et le spandex (cette matière synthétique qui sert à faire des vêtements moulants). Autre détail qui a son importance, le genre auquel appartient cet EP, c’est que iTunes le classe dans une catégorie alien, « hiptronicsoul ». Une néologisme qui donne la couleur ! Pis tiens, en parlant de néologisme, ce format est un « FreEP », abréviation de ‘free EP’. Oui, oui gratuit, vous avez compris donc je vous laisse le temps d’aller le télécharger (à moins que ce soit déjà fait) sur myspace.com/amandadiva,  à moins que vous préfériez lire ma chro jusqu’au bout. Personnellement, j’en doute (mais je ne le prendrai pas mal lol).

Ce serait un raccourci trop facile de dire que cet EP est excellent. Amanda Diva est excellente, les instrumentaux sont excellents, et a fortiori les producteurs sont très bons. Pourquoi n’ai-je pas mis la note maximale : parce que je pense – ô subjectivité – que la vibe aurait pu être un cran au-dessus. OK, mais pourquoi Spandex, Rhymes, Soul est si bon ? D’abord par la générosité de ce EP : dix morceaux (sans compter l’intro et l’outro) avec une chanson live en bonus. Plus c’est long, plus c’est bon ! Trop bon même. Le « Get Started Intro » est cool et embraie sur la seconde piste, le scintillant « Neons » feat Johnny Polygon et produit par Droop-E, une chanson nocturne qui pétille aux oreilles. Un moment de magie que je pourrais me passer en boucle inlassablement. « Dusk Til Dawn » offre une instrumentation acoustique qui sied à ravir à Amanda et son chant que l’on peut qualifier d’élégant et nonchalant. Rien qu’à l’entendre, elle dégage beaucoup de classe et d’aisance, la marque des grandes chanteuses de Soul et de Jazz. Et rapper ? Aucun problème, sur le morceau suivant, le revendicateur « Rebels », produit par un inconnu (Kovas).

On n’a de cesse d’être bluffé par les changements de style, les mélanges des genres et les interprétations d’Amanda. Prenez le splendide « Little Things », où nos sens sont transportés dans un univers sonore multidimensionnel, ou alors l’entraînant « Get It Right » qui fait penser à des productions du (troisième) type Andre 3000, qui nous donne l’envie de bouger ensemble et taper dans les mains. Alternativement, les pianos apportent une touche classique qui joué de sorte à retrouver cet esprit soul/jazz un brin postmoderne. Dans ce genre-là, on doit « Devils » à Chuck Inglish, la moitié des Cool Kids. Son instru change radicalement des beats ultra-perfectionnés et épurés de leur EP The Bake Sale. Rien que mettre un instrument de musique et une guitare rock, c’est un étonnant bouleversement mais cette chanson n’en garde pas moins une certains simplicité. S’ensuit « Colorblind », toujours avec du piano, cette fois entêtant au sens burlesque. Amanda chante très bien sur l’air, que Johnny Polygon finit par fredonner vers la fin. Et vous ne devinerez jamais par qui ce titre a été conçu : DJ Green Lantern. Moi-même ça m’en a bouché un coin qu’il fasse un instru comme ça. On le retrouve sur un de mes autres morceaux favoris, « Heart Strings », ultra-jazzy, ultra-smooth, très tamisé, super velouté… Je suis fan ! « Supersonic Supernova » a le nom d’un bouquet final pas si explosif qu’on le pense, c’est une très belle chanson regroupant rock, électro, soul et beat hip-hop, bref universel, avec un soupçon de mélancolie, une émotion qui grandit à l’intérieur de nous. On écoute parce que c’est beau et que ça fait quelque chose, c’est incroyable.

J’ai dégusté un des meilleurs EP depuis longtemps. C’est dingue, c’est comme de la mousse au chocolat, ni trop amère, ni trop sucrée, ni trop légère, ni trop consistante, avec un fine sauce au café le tout saupoudré d’un colorant doré et argenté. Avec une gaufrette plantée dedans et une framboise pas trop acide, servi avec une présentation très moderne. Je vais vous dire un truc, lorsque je bave devant un plat ou une pâtisserie, j’ai l’habitude de dire « mmh ça a l’air vachement bon ça dis donc! ». J’ai eu la même réaction en voyant les caractéristiques de cet EP et si je pouvais m’en lécher les doigts et l’assiette, je le ferai volontiers. Amanda Diva, une femme néo-urbaine inclassable, au même titre que Janelle Monae. Je suis obligé de la classer dans toutes les catégories du mon blog pour la peine ! C’est clairement le genre d’artiste que j’aimerai entendre tous les jours, sa musique me parle et me régale.

On se souvient tous comment l’année 2007 s’était mal terminée : Raekwon et Ghostface sonnent l’heure de la mutinerie au sein du Wu-Tang, la mort accidentelle de Pimp C, de nombreuses sorties ajournées, etc… On souhaitait du mieux pour 2008, le résultat a été globalement contrasté avec des bons et des mauvais points, que je vais distribuer plus ou moins arbitrairement… Ici aussi on joue la rupture en rompant avec la traditionnelle élection de tel ou tel meilleur artiste ou album. Mais avant de lire cette revue de l’actualité du rap américain 2008 (à prendre au second degré), je vous propose d’écouter le “Wrap-up” annuel de Skillz :

(clip officiel à paraître bientôt)

Au cours du premier trimestre 2008, Jay-Z mit un terme à ses fonctions de PDG de Def Jam pour décrocher un deal avec Live Nation et fonda par conséquent l’enseigne Roc Nation. Quid de la saga Roc A Fella ? La question demeure suspend, il est arrivé plus grave : Shakir Stewart, le remplaçant de Jigga au poste de directeur artistique, se tire une balle dans la tête début Novembre. À l’heure qu’il est, nous ne connaissons toujours pas le nom du futur candidat au poste. En attendant,la Palme du Meilleur « Businessman for Himself » 2008 est décerné à Jay-Z (Diddy n’est pas loin derrière) pour la seconde année consécutive, car il calcule tout ce qui l’entoure pourvu qu’il profite des retombées sur son compte en banque. De plus, il s’est lancé dans le business des hôtels de luxe, mais en ces temps de crise, ses projets risquent fort d’être reportés. Une chose est sûre, ce ne sont pas ces haters de Jim Jones et Dame Dash (qui n’arrive plus à renflouer ses caisses) qui vont dire le contraire, ils sont toujours là au bon moment pour diffamer au sujet de la crédibilité de Jigga, puisque leur fonds de commerce commun se base seulement sur les coups bas qu’ils lui balancent dans leurs interviews. Business never personal.  Je leur décerne officieusement à eux deux la Palme des Gros Jaloux de Jay-Z, LL Cool J se trouvant en seconde position après l’avoir critiqué tel un chef syndicaliste des vétérans hip-hop. C’est juste pour flatter leur égo que j’ai inventé cette palme, tiens-je à préciser.

Les temps sont durs pour tout le monde, même pour 50 Cent. Après s’être glissé dans la brèche des mixtapes gratuites téléchargeables sur ThisIs50.com afin de créer un semblant de buzz pour le G Unit, il se mange un flop phénoménal avec Terminate on Sight, à qui je décerne la palme de l’album le plus dégueulasse de 2008. Est-ce que c’est dû au départ de Young Buck après avoir pleuré au téléphone de 50 Cent? C’est probable mais il est vrai que ce disque est particulièrement moche… À l’opposé, je dois avouer que les critiques quasi-unanimes pour The Renaissance de Q-Tip portent avec elles le mérite de se voir offrir la Palme de l’Album rap qui a ravivé le cœur des Hip-hopers en 2008. Alors que le climat morose au sein de la communauté Hip-Hop semblait nous gagner, voilà de quoi nous combler pour de longs mois. Et ça fait un bien incroyablement au moral aux mellowmen que nous sommes. C’est avec une certaine fierté que j’aimerai de tout cœur attribuer la Palme du « Black Album » 2008 à Nas avec son album éponyme, anciennement baptisé du titre très controversé (et censuré) Nigger. Des fois on se fit qu’il aurait pu pousser le concept plus loin et malgré les critiques récurrentes sur le choix des instrus, Nasir Jones a écrit un album humainement universel qui efface toute notion de race. Enfin, une nouvelle catégorie musicale a été ouverte spécialement pour Kanye West cette année 2008, oui, rien que pour lui, la grande classe. 808s & Heartbreak a été incontestablement sacré par la Palme de l’Album non-Hip Hop par un Artiste Rap par un farouche jury de puristes. Enfin, une digne récompense  pour les Roots avec l’excellent Rising Down, la Palme du Best of Slept on Album 2008, car franchement, les scores de vente auraient dû être plus élevés. Ce prix répare cette injustice.

Mais le business reste le business et malgré des ventes en baisse, certains rappeurs continuent de se faire un fric fou sans rien branler. J’ai l’honneur de décerner la Palme du « je vends pas de disque mais je gagne plus de thunes avec les produits dérivés » à 50 Cent et à Diddy. Malgré ses soucis personnels (il serait soi-disant lié à l’incendie de la maison de son ex-femme) et le mégaflop du G Unit, Fiddy est devenu l’artiste rappeur le plus friqué l’année dernière selon le très sérieux magasine Forbes, soufflant le haut du podium à Jay-Z. Son dernier produit en date : un déodorant. Comme quoi il y a des gens qui veulent sentir le musc de 50. Quant à Diddy, il a compris qu’en s’orientant vers d’autres commerces (de parfum notamment), on peut faire vivre un label qui n’a pas vendu grand chose. Peut-être devrait-il (tant qu’à faire) racheter une société pétrolière pour éviter de chialer sur YouTube parce que l’essence est trop chère.

Tout à l’heure je parlais de Def Jam, mais un autre gros label hip-hop cette année va recevoir la prestigieuse Palme du plus Mauvais Management 2008 : Aftermath Entertainment. Les arguments : Stat Quo viré, Busta Rhymes évincé, come-back d’Eminem repoussé, Bishop Lamont repoussé et Detox je n’en parle même pas. Ou bien si. En 2005, Dr Dre a laissé entendre sur « Higher » de The Game qu’il bossait sur Detox et que ça sera pour bientôt, peut-être pour l’année prochaine. En 2006, on rapportait que Dre qu’il bossait sur Detox et que ça sera pour bientôt, peut-être pour l’année prochaine. En 2007, Dr Dre a dit concrètement à la radio qu’il bossait toujours sur Detox et que ça serait pour bientôt espérons-le, peut-être pour l’année prochaine.En 2008, Dr Dre a laissé entendre qu’il bossait encore et toujours sur Detox et que ça sera pour la fin de l’année ou année prochaine, sûr et certain. Il faudra qu’il songe à changer de disque un jour. Sans surprise, Detox conserve pour la 3e fois la Palme de l’Album le plus attendu depuis tellement trop longtemps. C’est à se demander si on y croit encore. Pendant ce temps, il se lance dans le bizness de Cognac et sponsorise les fameux écouteurs de pointe Beats By Dr Dre. Sauf qu’en 2008, Dr Dre n’a lâché officiellement QU’UN SEUL de beat : « Hold On » sur The Villain de Trick Trick (Palme de l’Album Invisible dans les Bacs  de 2008). Au bout du compte, on n’a rien entendu de neuf de la part du docteur, mais il faut rappeler qu’il a vécu à la rentrée un drame familial horrible : il a perdu son fils âgé de 20 ans seulement. C’est alors à contre-coeur que je lui offre la Palme du super-producteur ultra-pas-prolifique.

Il y en a eu des tas en 2008, de sorties reportées pour la Saint Glingin, je pense à Saigon, Big Boi, etc… et des bides commerciaux qui se ramassent à la pelle, comme Brass Knuckles de Nelly, l’immondeTOS du G Unit, le tout dernier album de LL Cool J, and so on… Plutôt des come-backs foirés en somme. Mais je tenais solennellement à remettre la Palme du Flop commercial le plus mérité de 2008 à ce p’tit con de Soulja Boy : même pas 50 000 exemplaires de iSouljaboy vendus pour son démarrage le 16 Décembre. Et pan ! Le phénomène qu’il a créé et perpétué pendant des semaines avec sa Soulja Dance est loin derrière maintenant, un peu comme la Tecktonik chez nous. Dire qu’on le voyait récemment dire sur son site qu’il implorait ses fans d’acheter son nouveau skeud pour qu’il soit platine en une semaine… Et il ose mendier en plus. Quelque part c’est un aveu de faiblesse, il n’était que le champion des one-hit-wonders, un titre qu’il pourra porter avec gloire jusqu’à sa mort commerciale (prématurée). Mais ce qu’il vaut à Soulja Boy d’avoir la chance incroyable de posséder une seconde palme, celle de la Tête à Claque 2008, c’est d’avoir dit – je cite – « big shoot out à tous les maîtres d’esclaves, […] sans eux je ne serai pas ici avec tout ce bling-bling. » Avouez qu’il y a des claques qui se perdent non ? Et ce n’est pas fini puisque ce ringtone-rapper à la tête de melon partagera la Palme du beef le plus débile de 2008 avec Ice-T. Parce que 1) c’est pas beau d’insulter un enfant et de lui dire de manger de la bite 2) c’est pas joli de répondre impunément à une légende du gangsta rap qui se rabaisse. Le niveau de ce beef était intellectuellement trop élevé pour T.I. et Shawty Lo qui cherchaient à marquer leur territoire cet été à Atlanta. Y a des mecs en chien je vous jure.

Un autre clash épisodique qui a refait surface en 2008 concerne le G Unit et Fat Joe, qui se sont mutuellement lancé quelques verbiages insultants par mixtapes interposées, le vainqueur étant celui possédant la pochette truquée la plus marrante. Victoire sans triomphe pour l’éléphant Fat Joe, à qui je remets la Palme du Meilleur Utilisateur de Photoshop (voir photo-montage ci-contre).

J’en reviens au court chapitre des one-hit-wonders, pratiquement que rappeurs Dirty South. Deux trophées leur sont consacrés cette année, d’abord la Palme du moins bon Lancé du Disque 2008 pour Flo Rida pour être resté 9 semaines en tête des charts avec son tube « Low » pour s’écraser au demi-disque d’or ; puis Plies se voit décerner la Palme du one-hit-wonder à donf 2008, justifié par deux albums sortis dans la catégorie r&b (ça se discute) : Definition of Real et Da REAList. Vite vite !  Son buzz ne va pas faire long feu , qu’il en profite. Pour finir, quelques mots sur Chingy mis à la porte de chez Def Jam après le bide de Hate It or Love It, malgré son retour chez Disturbing Tha Peace. Pour la peine, il garde sa Palme de l’Eternel Newcomer, pour la dernière fois après c’est fini, promis. 

Palme du Couple le plus Glamour 2008 pour Jay-Z et Beyonce, malgré un mariage ultra-confidentiel dont aucune photo n’a été divulguée dans la presse. Chapeau pour l’organisation ! S’ils le veulent, je peux m’arranger pour leur louer une villa dans le Sud de la France pour l’accouchement de Beyonce ! En laissant de côté les photos volées de Rihanna et Chris Brown se bisoutant dans un fast-food, un autre couple qui a fait parler (et surtout bien rire), c’est Papoose et Remy Ma qui se seraient mariés à Rikers Island, vu que la rappeuse a écopé de 8 ans de prison ferme pour tentative de meurtre. Par conséquent, la Palme du plus grand Loser 2008 revient avec beaucoup de tristesse à Papoose : contrat en major rompu, pas de soutien de Busta Rhymes, un album annulé et un amour qui risque d’être intense durant les courtes visites conjugales. Ça craint pour lui, va falloir qu’il galère à nouveau sur le circuit des mixtapes.

Restons-en avec les personnalité. 2008 a été pour beaucoup l’année du changement et la victoire du démocrate métis Barack Obama a suscité un engouement planétaire. L’un des rappeurs à l’avoir le plus affirmé était sans doute Will.I.Am, dès lors attitré de la Palme de l’artiste le plus Obamaniaque. Comme d’habitude, c’est Pharrell Williams qui conservera la Palme du Célibataire le plus Convoité 2008, même Madonna se l’est arraché pour qu’il produise une partie Candy Shop ! Qui a dit Timbaland ? Pour Timbo, je lui réserve non pas une palme (ni même une paire de palmes), mais un T-Shirt “J’étais mieux avant” personnalisé. Lui, son acolyte Danjahandz et Polow Da Don se sont faits gentiment snober par les Neptunes dans les hits de 2008 avec Kenna, Seeing Sounds de N.E.R.D., Universal Mind Control de Common, le Madonna, etc… La mode n’est toujours une question vestimentaire, les Gnarls Barkley en savent quelque chose avec leur Palme des Meilleurs Travestissements 2008 en redoublant d’inventivité dans leurs déguisements. Tandis que 50 Cent s’est faire refaire les incisives de sa maxillaire supérieure (fini les dents de lapin !), le détail esthétique de l’année revient à The Game, qui récupère la Palme du Meilleur Cover-up, après s’être fait tatoué une étoile rouge autour de « L.A. », sous l’œil droit où se trouvait avant un papillon (photo de droite). A l’inverse, Pharrell va tenter de se faire effacer les tattoos sur son cou avec une nouvelle technique au laser. Pourquoi pas, il fait ce qu’il veut avec son corps. Comme pour Soulja Boy, au tour de l’assourdissant DJ Khaled de recevoir un trophée amplement mérité, l’insignifiante Palme de l’Inutilité. Gueuler pour rien sur des morceaux qu’il ne produit même pas pour sa compilation, c’est un concept d’une vacuité navrante, sauf pour prouver son existence dans le hood avec plus de dix mots de vocabulaires seulement. On en oublierait presque Ja Rule qui devait effectuer son retour dans les bacs courant d’année mais non, y a pas moyen. Quand on voit le nombre de rappeurs sur le retour qui se sont goinfrés l’année dernière, il a eu raison de repousser à très loin The Mirror. Palme de la présence non-souhaitée pour Ja. Si si, j’insiste, je suis déjà cool de placer deux phrases à son sujet.

Par ailleurs, 2008 a été le retour aux avant-postes de nombreux vétérans et ce pour notre plus grand plaisir : Q-Tip, la reformation des EPMD avec We Mean Business, Marley Marl et même Teddy Riley qui a bossé sur Ego Trippin’  de Snoop Dogg. Mais la vieillesse peut jouer des tours à certaines légendes vivantes, tel que KRS-One qui s’approprie d’office la Palme du « je suis hip-hop parce que je le vaux bien », pour la j’sais-pas-combientième année consécutive, tout ça parce qu’il a souhaité la bienvenue dans le hip-hop à Soulja Boy. C’est le monde à l’envers… Dans le même genre, on eu le « au-revoir » de LL Cool J avec Exit 13, qui se voit offrir à titre honorifique la Palme de « je suis une légende  en 2008» mais personne s’en souvient. Une sortie tête haute par la petite porte, il a probablement un peu trop duré. Un autre monstre sacré qui ne fait plus beaucoup de merveilles, c’est Pete Rock, avec le décevant NY’s Finest. PR reçoit la Palme Vermeille et des flacons de vitamines. Rakim a également été atteint par des symptômes inhérent à l’âge, à force de trop radoter sur l’hypothétique sortie de The 7th Seal. 

Mais il y a eu un rappeur qui a tout surclassé et survolé en 2008 et qui fut immanquablement sur tous les fronts médiatiques, c’est bien entendu Lil Wayne. On se plaint partout qu’il est trop nominé aux grandes cérémonies, qu’il reçoit trop de prix, qu’on le voit trop,… Même ses mixtapes vendant autant qu’un MC indépendant ! En même temps, c’était lui le buzz gargantuesque de l’année 2008. Ici aussi, que vous le veuillez ou pas, il va recevoir tout plein plein de distinctions : d’abord celle de « je rappe nawak et tout le monde kiffe grave » pour son album Tha Carter III (bientôt trois milli, trois milli, trois milli, trois milli-ons de disques vendus), de Wanna-be a rock star à force de se la péter avec sa guitare électrique, du Rappeur le plus surestimé de 2008, de Monsieur featuring 2008 (au nez de Akon et à la barbichette de T-Pain) vu le nombre incalculable d’apparitions qu’il a effectué, du Plus mauvais Utilisateur d’Autotune 2008 haut la main et surtout du Rappeur aussi omniprésent que Nicolas Sarkozy en 2008, le titre suprême. La machine de guerre 50 Cent ne règne plus en maître dans le rap game, Lil Wayne lui a piqué la vedette quitte à lui déplaire. LA productivité inégalée et la créativité inégale de Weezy a joué en sa faveur, c’est un véritable forcené du travail entièrement dévoué au emceeing. Ah oui, j’en profite à dire mes félicitations à Dwayne Carter puisqu’il est devenu papa. Maintenant, il ne manquerait plus qu’il se proclame King of the South et on aura tout vu, déjà que le débat fait rage pour savoir entre qui de Ludacris, T.I., Bun B ou Scarface, le prétendant le plus légitime pour la courronne. Faites vos choix entre respectivement Theater of the Mind, Paper Trail, II Trill et Emeritus et vous trouverez un début de réponse. S’il reste une place supplémentaire, ne manquez pas les Last 2 Walk DJ Paul et Juicy J.

La prison est un peu la seconde maison de certains rappeurs, et des rappeuses. Pendant que Remy Ma commençait à croupir dans sa geôle, Foxy Brown venait d’en sortir. Certains ont une veine de cocu, comme The Game qui a vu sa peine de prison écourtée comme ce fut le cas pour Paris Hilton. Motif : le surpeuplement ne permettait pas d’assurer la sécurité du gangsta rappeur. Il devait normalement y rester deux mois pour avoir menacé avec une arme un type qui l’aurait provoqué. N’empêche,LAX  a pu sortir cet été (avec Daz et Ice Cube) et on a bien kiffé. Prodigy aussi effectue une entrée remarquée dans les charts carcéraux avec trois ans et demi ferme. Mais juste avant de purger sa peine, il a déblatéré de nombreuses énormités sur tous les rappeurs qu’il déteste (le gros Joe, Jigga,…), ce qui lui vaut (par procuration) de se voir attribuer la Palme de la Grande Gueule de 2008. Surtout que son HNIC2 n’était pas si terrible qu’annoncé. Et ce n’est guère mieux pour le casier judiciaire du criminel DMX qui empire de semaine en semaine : possession de drogue, infractions au code de la route avec un permis suspendu et – nouveauté – violences sur animaux domestiques. Il plaide coupable le 31 Décembre, mettant en stand-by la sortie de son double-album. DMX garde logiquement sa Palme du prisonnier à mi-temps, pour mieux se repentir ? Avril 2009, ça sera au tour de T.I. de retourner par la case prison pour un an.

Dernier point autour de l’univers carcéral avec une nouvelle qui a provoqué un tôlé dans le rap game : Rick Ross a été gardien de prison !!! Et oui, les fouineurs de SmokingGuns.com (alias le Canard Enchaîné du rap cainri) a révélé une photo du gros pseudo-mafiosi de Miami en costume d’agent. Immédiatement, l’intéressé a nié en bloc, défendant qu’il s’agissait de petits malins qui ont traffiqué une image par Photoshop. Sauf que la photographie (voir ci-contre) est bien authentique et Rick Ross finira par avouer – en dissimulant sa honte – que c’était finalement bien lui sur le cliché mais qu’il a tout de même fait fortune en revendant de la drogue. Mauvaise foi, quand tu nous tiens ! De ce fait, il reçoit la Palme du plus (gros) Mytho de 2008, devant Akon qui lui a présenté illico ses excuses par communiqué de presse à propos de mensonges sur sa vie passée en prison pour vendre ses disques. Moralité : c’est pas bien de mentir sur son passé.

Bon, et si on parlait rap mainstream pour changer ? D’après vous, quel single hérite de la Palme de la Collaboration la Plus Hype 2008 ? « Swagga Like Us » avec le plateau de rappeurs qui ont affolé les statistiques chez Soundscan ces derniers mois : T.I., Jay-Z, Lil Wayne et Kanye West. Additionnez le nombre d’albums qu’ils ont vendu entre 2007 et 2008 et vous verrez. T.I. s’octroie facilement la Palme du Single Hip-Pop 2008 grâce à… mayahiii mayahouuu mayaahaahaa ! « Live Your Life » feat Rihanna ! Tant pis pour Travis McCoy, mais Just Blaze qui sample la techno moldave des O-Zone (beurk), c’est ze archi-commercial shit. La Palme du Hit le plus Remixé sera coupé en deux entre « A Milli » de Lil Wayne (qui a servi de freestyles à de nombreux rappeurs et même chanteur r&b comme Ne-Yo) et « Arab Money » de Busta Rhymes, avec trois remixes officiels (avec Jim Jones, Juelz Santana, Spliff Starr, Jim Jones, Diddy, Akon, T-Pain,…). Il n’y aurait pas de palmeraie sans Snoop Dogg dans les parages, Snoop qui reçoit tout sourire la Palme du MC le plus Funky Fresh et Throwback 2008 pour son single « Sexual Eruption » repris au vocoder et la reprise géniale de « Cool », tirés de son dernier LP Ego Trippin’. Comme chacun sait, il devient de plus en de plus compliqué pour des rappeurs de rester signé en major, mais Jadakiss a su tirer son épingle du jeu en passant de Ruff Ryders à Roc A Fella. Bien joué, cela vaut bien la Palme du Player de Chaises Musicales 2008. Par contre, pour garder l’intitule de Kiss My Ass, il a été contraint de se mettre un doigt dans le c… En parlant des difficultés à se maintenir dans les grosses maisons de disque, Saigon a la Palme du Chou blanc 2008 pour avoir refusé de faire un album commercial chez Atlantic. On saluera son intégrité pénalisante. Enfin, Young Jeezy a eu du pif en 2008 en nommant son 3^e album The Recession quelques semaines avant la dégringolade abyssale des cours des bourses mondiales, sans quoi il ne recevrait pas la Palme de l’Intitulé Prophétique 2008. Il n’aurait pas été judicieux de décerner un prix pour la meilleure promo de 2008, mais nul doute que Murs a rivalisé d’ingéniosité pour créer le buzz pour sa première sortie en major, Murs for President. C’est avec un immense plaisir qu’on lui doit la Palme de la Meilleure Campagne 2008. Je garde le meilleur pour la fin : la Palme du vrai best rapper alive 2008. D’après vous ?… Jayhovah, l’évidence même. Il n’a pas sorti d’albums cette année, mais rien que ses couplets phénoménaux sur « Swagga Like Us » et le remix de « Put On » suffisent à justifier cette victoire.

On descend d’un étage pour résumé le gros de l’actualité underground cette année. On fait le truc à l’envers en remettant la Palme du Meilleur Saut dans le Mainstream pour Madlib et DJ Premier. Madlib pour son taf sur Nu-Amerykah d’Erykah Badu (au même titre que les incroyables Sa-Ra Creative Partners) et Primo pour s’être retrouvé sur les albums de Ludacris, Fat Joe mais pas Nas. On ne pourra pas dire autant du productif 9th Wonder qui reçoit la Palme de la « same old song » 2008 pour produire des beats en série avec toujours la même technique, que ce soit pour Jean Grae, Buckshot, Murs,…  À propos de Jean Grae, scrutée par le mauvais œil, malchanceuse comme c’est pas permis, ce ne fut pas une année marrante pour elle et c’est fort regrettable. Trois sorties portant son nom, The Orchestral Files, Jeanius et The Evil Jeanius par les Blue Sky Black Death, et pas une seule d’entre elles fut des enregistrements récents. On refusera de lui donner la Palme du Comble du Nombre de sorties 2008, vous comprendrez pourquoi, c’est consternant. Je reviens sur Buckshot afin de lui décerner la Palme de la Petite Entreprise qui ne connaît pas la mouise en 2008, pour le fantastique boulot et la gestion de Duck Down Records, avec The Formula, l’album des Kidz in the Hall, la signature de B-Real, le retour de Heltah Skeltah… Good job ! Une fois de plus, Kanye loupe une récompense car GOOD Music s’était bien dépatouillée l’an dernier. Je ne referai pas la longue listes des sorties indés qui ont marqué 2008, entre eMC, Ill Bill, Statik Selektah, Public Enemy, Black Milk, le street-album des Clipse, Elzhi, 88 Keys, etc, etc… C’est très subjectivement que je remets la Palme de la Boucherie 2008 à Grey Hairs de Reks. Bien que la tournure soulful radoucit cet LP, les perfs hors-normes du MC valent son pesant d’or. En revanche, son voisin Termanology fait pâle figure à côté de lui car il reçoit la Palme du Bâton de TNT mouillé 2008. On attendait tous un classique en voyant rêveurs le tracklisting cinq étoiles et au final Politics As Usual n’est qu’un ersatz de classique new-yorkais. C’était bien tenté. Dans une catégorie carrément à part, je voulais décerner la Palme du Meilleur Chanteur de Rap 2008 à Phonte Coleman (des Little Brother) parce que son délire Zo & Tigallo Love The 80s nous a bien fait kiffer et qu’il interprète merveilleusement bien sur Leave It All Behind des Foreign Exchange. 

Le gogo-gadget de l’année, l’autotune, sans contrefaçon. Dur d’y échapper en 2008 quand les rappeurs s’y mettent. Au début, il n’y avait que T-Pain et déjà les critiques fusaient sur cet « améliorateur de chant », mais quand Lil Wayne et Kanye West font joujou avec, on aime ou aime pas, il n’y a pas d’autres alternatives. Les producteurs aussi se le sont approprié, notamment Ron Browz sur ses productions « Pop Champagne » de Jim Jones et « Arab Money » de Busta, en faisant de raï à l’autotune. Soit… Le pire, c’est qu’en France aussi c’est devenu le truc à la mode. Quand va-t-on cesser d’importer des States?

Impossible aussi d’avoir pu passer l’année 2008 sans penser à Jay Dee aka J Dilla. Que ce soit sur l’album d’Erykah Badu, Q-Tip, les mixtapes de Busta Rhymes, son frère Illa J et plein d’autres, on réalise à quel point ses beats pourront nous manquer. Certains MCs ont eu la chance de pouvoir disposer d’instrus totalement inédits, d’autres lui ont rendu leurs meilleurs hommages, bref, son aura plane toujours dans les cieux du hip-hop. Aucune récompense ne suffira à Dilla, ça dépasse toute forme de matérialisme.

La nouvelle tendance 2008 fut assurément l’arrivée en masse des hipsters, ces rappeurs un tantinet snob qui font du hip-hop soit à l’ancienne, soit postmoderne. Et ce n’est que le début du mouvement Hipster-hop, qui a révélé Mickey Factz, les Cool Kidz, The Knux,… et ceux que l’on connaissait déjà comme les N.E.R.D., le hip-pop-rock des Gym Class Heroes et Lupe Fiasco, très bien reçu début 2008 avec The Cool qui ouvre le hip-hop vers le rock et l’électro soft. 

Et voyez comment je n’ai pas utilisé une seule fois le mot « crise » dans cet article. À suivre dans la rubrique Street-talk, les sorties les plus attendues de 2009 ! 

Voilà l’album que je crevais d’envie d’écouter depuis plusieurs mois. Et je me dois vous dire un vrai scoop, en toute honnêteté : The Renaissance n’usurpe pas son intitulé, ce second album de Q-Tip (en fait son troisième en comptant son bootleg Kamaal the Abstract) est à la hauteur de nos attentes. C’est du Hip Hop vrai de vrai, « comme on n’en fait plus aujourd’hui. » Personnellement, c’est bien plus que ce à quoi j’espérais depuis tellement longtemps, et pourtant Dieu sait que cet album représentait beaucoup. Comme l’élection historique de Barack Obama ce Mardi 4 Novembre, date de naissance de ce new hip-hop classic. Je ne dis pas que Tip est comme une sorte de vrai messie du Hip-Hop, mais c’est tout comme. Il a ressuscité le Hip-Hop. C’était écrit, c’est le nom de son nouvel album.

Depuis quand n’ai-je pas ressenti la sensation d’écouter un nouveau classique hip-hop, comme ça a été le cas pour College Dropout, Speakerboxxx & The Love Below, le Black Album, Be de Common, ou plus tardGame Theory des Roots,…Des mois, des années. Evidemment, quand vous découvrez un album qui date des années 90 (par exemple) et dont vous avez qu’il s’agit d’un classique parce qu’il en est certifié par l’opinion publique et la presse rap, vous arrivez à comprendre pourquoi en l’écoutant. Ça se passe de commentaires, c’est dans les consciences. Mais c’est un peu différent quand c’est un disque qui vient de sortir. Bien sûr, on retrouve l’effet d’addiction quasi immédiat ou la découverte de l’immense potentiel d’un album par les impressions qu’il procure, l’ambiance, les beats, le génie de son auteur, son flow, ses lyrics, etc… Il y a de multiples facteurs et critères non-obligatoires qui définissent un classique et en écouter souvent nous apprend à les distinguer.

Ici, comme à chaque fois que j’ai « su » que j’écoutais un nouveau classique, il y a un truc en plus, d’indéfinissable mais d’une certitude très forte, très profonde. Ça ressemble à un coup de foudre musical, quelque chose d’intense, passionnément, à la folie, qui s’amplifie par cette pensée : « le plus fou, c’est que c’est la réalité ». Du coup, j’ai envie de dire « fuck tous les albums rap de 2006 à 2008 », car parmi les meilleurs crus sortis durant cette période, à part quelques exceptions (dont je serai ravi de vous citer plus tard), quasiment aucun ne m’a fait autant vibrer que celui-ci, et je pressens que ça le sera durablement. Déjà, « Gettin’ Up », le premier single, m’a incroyablement revigoré, ça m’a fait un bien fou. Je me suis dit dans ma tête : « pourvu que tout l’album soit de cette teneur. » C’est à partir de là que j’ai compté les jours avant que le hip-hop renaisse. Et, miracle, mon voeu s’est produit.

Comment a-t-on pu en arriver à cette situation-là? J’ai peut-être une raison valable. Beaucoup d’activistes, de poids lourds (inutile de les citer), de véritables passionnés ou vétérans encore en activité, ont essayé tant bien que mal de « recréer » un son hip-hop, soit moderne en se basant sur la old school, soit en lorgnant du côté de l’électro ou la pop pour faire style « je fais évoluer le rap », chacun dans le but commun de prouver le que hip-hop n’est pas mort. Ok, cool, continuez vos efforts comme ça les gars, sérieusement. Et pis il y a des mecs qui sortent un album avec la prétention d’avoir réalisé un classique en faisant passer des billes de plastique pour du caviar, ou des pseudo-caïds qui mangent des chargeurs de 9mm à chaque ptit dej’, je laisse ça aux naïfs qui n’ont plus que leurs yeux pour chialer. À ces menteurs de biznessman et imposteurs, cassez-vous, vous polluez. Il y a tellement de frustration qui s’est accumulée en moi, à cause de toutes ces fausses promesses, de coups de pub mensongère et de daubes commerciales aussi.

Q-Tip, lui, il en a fait un, de classique ‘instantané’, en ce troisième millénaire, aussi naturellement que je vous en parle à l’instant. Il a réussi à le faire par la force de ses convictions, de son énergie et de sa foi pour le Hip Hop, avec humilité et respect. Comme disait Tip sur « You Can’t Hold The Torch », un titre deBig Bang de Busta Rhymes et produit par J Dilla justement, « il ne savent plus comment faire un classique », alors que lui y parvient sans la moindre difficulté. Ça ne semblait pas si compliqué que ça finalement.

Bon, et si on en parlait de ce fameux ouvrage, depuis le temps qu’on attendait concrètement un second solo de Q-Tip, neuf années après l’indémodable Amplified (lire la chronique). Il n’y a pas de nouveautés à proprement parler, mais des petites innovations stylistiques, de l’orfèvrerie musicale, une dose infinie de passion pour le Hip Hop et le désir insatiable de le transmettre à toutes les générations. Il y a le fait queThe Renaissance me procure de la nostalgie et de l’excitation à chaque passage, retrouver ces sensations d’écouter un putain de disque de hip-hop qui va se faire saigner des mois durant. Voilà ce qui justifie ce concept de « renaissance », celle du plaisir retrouvé, de pouvoir écouter du Hip-Hop qu’on aime, (im)mortel et inestimable.

Pour les plus nostalgiques de la grande époque, sachez que Q-Tip compense largement l’absence d’un nouvel opus des A Tribe Called Quest (une rumeur formulée après leur reformation pour une tournée et des apparitions scéniques). Parce que la vibe des Tribe, elle est là, en pur jus ! de Midnight Marauders à Love Movement. Magiques, les derniers morceaux de cet opus : « Believe » accompagné du trop rare D’Angelo, et « Shaka » (sans le discours introductif de Barack Obama dans la version CD). Je me croirais être retombé plus de dix ans en arrière mais nous sommes bel et bien en 2008, certaines sonorités peu perceptibles sont là pour nous ramener dans le présent.

L’arrivée de ce chef d’œuvre demeure aussi enthousiasmante que cette résurrection survient en pleine période de révolution planétaire depuis la victoire d’Obama, et elle ne s’est pas non plus faite sans sacrifices. Des extraits comme « Work It Out » ou « Midnight ‘08 » et les travaux des Neptunes n’ont pas été retenus sur le tracklisting. Et c’est peut-être mieux ainsi car les douze morceaux sont agencés les uns à la suite des autres de sorte à créer une filiation, un ensemble ordonné.

Tout l’album est produit par Q-Tip, à une exception près : « Move », seul legs de J Dilla, un titre qui fera danser les teufeurs du samedi soir grâce à ce boogie disco samplé sur « Dancin’ Machine » des Jackson 5. Irrésistible ! Sur la seconde moitié de la piste enchaîne « The Renaissance » (non indiqué sur la tracklist), où l’esprit de James Yancey plane avec sérénité. Précédant cette piste bipartite ambiance fièvreuse/thématique de l’album, « Manwomanboogie » feat Amanda Diva nous met déjà dans le rythme d’enfer juste avant de passer à « Move ». Mis à part « Won’t Trade » qui utilise la bonne vieille recette beat, sample et rimes, et « Move », The Renaissance est produit par Tip et de vrais musiciens (bassistes, guitaristes, claviéristes, etc…) pour donner vie aux échantillons qu’il utilise comme matière première. De « Johnny Is Dead », où l’on est agréablement surpris d’entendre The Abstract en train de chanter, à « Shaka », on ne ressent que de bonnes vibrations, très positives.

Comme l’anti-dépresseur « Gettin’ Up », « We Fight/Love » avec l’ami Raphael Saadiq inspire en nous un quelque chose qui fait beaucoup de bien, le même sentiment que pour leur collaboration sur « Get Involved » il y a une décennie, sans les violons. Raphael que l’on retrouve à la basse sur « Believe », dont on se délecte des chants nusoul angéliques et de l’espoir que nous fait renaître Q-Tip dans ses textes. Ce monsieur est mon sauveur ! On ne donne pas souvent des qualités de lyriciste à ce MC exceptionnel, toutefois lorsqu’on écoute « You », on reste troublé à l’idée de se demander si la chanson concerne l’amour pour une femme ou pour le hip-hop, comme quelque chose qui l’anime et lui donne un sens dans sa vie. Vu qu’il s’agit d’un solo, Q-Tip garde notamment une touche très personnelle, musicalement parlant, comme c’est le cas de « Official », proche du style Amplified. C’est d’autant plus personnel ici que Q-Tip s’occupe de tout lui-même, il n’y a pas la coalition The Ummah vu qu’il n’a gardé que deux productions de J Dilla.

Ce qui pourra surprendre sur Renaissance parmi tout ses bienfaits, c’est d’entendre la douce Norah Jones sur un beat inspiré de « More Bounce » de Roger Troutman, sur lequel Q-Tip énonce tous les rappeurs et groupes qu’il apprécie, des années 80 à aujourd’hui. Mais ce qui restera toujours surprenant avec lui, c’est l’usage du flow, un art dont il est longtemps passé maître. Effarant, plastique, imprévisible, technique, autant de qualificatifs relatifs à sa manière de jouer sur les syllabes, les mots, les rimes. Il n’y a qu’à se passer attentivement « Dance on Glass » pour voir à quel point il est extrêmement doué.

Tout me plaît, tout est à prendre dans ce disque, c’est addictif au plus haut point. On pourrait me mettre à cet instant les clés d’une Lamborghini Reventon ou Detox devant mon nez, je ne broncherai pas. Sauf si je peux écouter mon CD dans la Lambo sans être gêné par le monstrueux V12 sonnant la cavalerie dans mon dos. Si tous les grands rappeurs se mettaient à suivre ses pas et se remettre à faire des classiques hip-hop et rap, ce serait fabuleux.

Je me sens comblé, consolé, heureux que le passionné de hip hop que je suis ait pu étancher sa soif, que mes espoirs se sont enfin accomplis, que je retrouve goût à une musique qui m’a laissé sur pas mal de déceptions ou d’amertume, de faux espoirs. Pour dire les choses vulgairement mais franco, « je bande comme un salaud » ou « comme un ado ». Dans mon rôle de chroniqueur, je ménage mon inflammation en transformant ces métaphores phalliques ou un hystérique « ouah je kiffe à mort, c’est un truc de ouf, c’est trop jouissif !!! » en toutes ces phrases écrites avec simplicité et sincérité.

Croyez-moi ou pas, ou si ce que je dis est une vérité absolue, ce n’est pas, mais alors pas la question, c’est tout ce qui me sort spontanément de la tête quand j’écoute The Renaissance.

]]> http://www.streetblogger.fr/2008/11/06/new-hip-hop-classic-the-renaissance-de-q-tip/feed/ 2 http://www.streetblogger.fr/2008/11/01/q-tip-en-interview-sur-hot-97/ http://www.streetblogger.fr/2008/11/01/q-tip-en-interview-sur-hot-97/#comments Sat, 01 Nov 2008 13:18:35 +0000 K-lé http://www.streetblogger.fr/?p=2560 HOT 97 célèbre radio Hip Hop New Yorkaise a reçu Q-Tip à l’occassion de la sortie le 4 novembre de son second abum officiel « The Renaissance » fortement attendu.

Angie Martinez célèbre animatrice radio HH, a posé les question pertinente quand à la sortie de cet album et de l’état actuel du Hip Hop.

Je vous laisse découvrir l’interview…

Premier single de l’album « Gettin’ Up »

Mais oui, mais oui l’été, est fini ! Désolé pour ce petit remix de Sheïla mais les faits sont là, depuis une semaine c’est officiellement l’automne. Tu es parti cher été et je sens que t’as chaleur va me manquer. Le matin il commence à faire frais, le soir aussi et je te regrette déjà ! Et vous? Vous êtes partis voir ailleurs j’espère ? Moi je suis parti aux Etats-Unis tout l’été ! Tous les matins en me levant je partais direction la patrie de l’oncle Sam dans toute son étendue. J’avais juste besoin d’appuyer sur la bouton d’allumage de mon ordinateur. L’été à l’heure américaine parce qu’en France on doit tenir tout l’été avec les albums sortis en Mars !

Le bilan de ses vacances est assez mitigé. Bien que le temps fût aride puisqu’aucune goutte d’eau n’a atteint mon clavier, il fallait donc rester léger pour éviter le coup de chaud, l’insolation et tout le reste… Léger, nos amis américains le sont restés malheureusement un peu trop ! Ca avait pourtant commencer tout en lourdeur avec le dirty horrorcore des Three 6 Mafia ! « Last 2 Walk » malgré son manque d’un single emblématique à la « Stay Fly », c’était vraiment bien pour se motiver pendant cet été ! Le sud à l’honneur cet été bien sûr, avec le plus tatoué des représentants de la Nouvelle-Orléans qui a lui surfé sur la vague des ventes de son « Carter III ». Pour ma part j’ai juste retenu le morceau « Shoot Me Down », idéal pour les ambiances rockstar suicidaires ! Ah cher été, tu as aussi tes mauvais côtés ! Tes kékés des plages qui font un peu tout et n’importe quoi pour être vu ! Les grands gagnants de cette année sont les nouveaux Beach Boys du hip-hop, j’ai nommé le G G G G- Uniiiiiit ! « Terminate On Sight » ou comment accepter d’endosser tous les stéréotypes qui pèsent sur le hip-hop pour vendre plus de disques ! Mais bon on sait tous comment ça se passe pour le kéké, il frime beaucoup et au final c’est une grosse tarte en pleine figure ! Les playmobils du G-Unit en ont fait les frais.Ils auraient tout de même pu se faire voler la vedette par Diddy qui nous a fait plus rire qu’un sketch d’Arthur, en appelant ses frères du hood saoudiens qui tiennent le pétrole, à baisser les prix du barril. Et oui le kéké a ce soucis que beaucoup de touristes ont, celui de faire un peu trop comme chez lui où qu’il soit !

Ah mais cher été, tes nuits sont aussi féériques pleines de couleurs, de lumières, d’étoiles et de flashs … Si bien que certains y prennent goût et ça se ressent dans leur musique ! Kanye ça veut dire quoi ce single ? « Love Lockdown » enregistré dix heures avant d’être joué aux MTV Awards ! Un peu trop suffisant peut-être ? Il faut dire que Mr West a attrapé un virus tout nouveau qui traîne dans la musique et qui c’est développé sur toutes les plages américaines : l’autotune. T-Pain, premier contaminé depuis des années, a lui aussi fait le tour des Etats-Unis mais pour laisser des featurings piégés dotés de son virus. Résultat : Lil’ Wayne qui saccage son album, Kanye nous laisse de l’espoir sur « Put On » avec MC Gueule de Canard WC aka Young Jeezy, mais rechute sur « Swagga Like Us » et semble en phase terminale sur « Love Lockdown », bien que « Go Hard » pour DJ Khaled laisse entrevoir un mince espoir de survie artistique ! L’été malheureusement trop d’oreilles sans surveillance sont abandonnés auprès des chaînes stéréos, alors agissons !  Cher été, ta chaleur a tout de même taper sur la tête de beaucoup de rappeurs ! Espérons que le froideur de l’hiver les fera revenir sur terre !

Pourtant au début j’avais pris mes dispositions en suivant Nas dans l’Amérique engagée à la parole et la musique profonde. J’ai fait des rêves sans limites allongé dans le sable avec le son de la mixtape de Kid CuDi, et les sorties incéssantes de Charles Hamilton. Ces hipsters ont amené de l’imagination à mon été. Mais je dois l’avouer, moi aussi je me suis laisser aller et j’ai été léger et un peu égocentrique. J’ai vraiment bien aimé m’écouter « Make It Hot » de Wiz Khalifa aux textes vraiment très light idéal pour les régimes minceurs pour flamber sur la plage. Sur la fin j’ai même commencé à écouter « Live Your Life » de T.I. et Rihanna, la chaleur m’a vraiment joué des tours ! Mais c’est en août que j’ai vraiment pu profiter pleinement de tes bienfaits cher été, Ice Cube et Daz Dillinger m’ont rapproché de la côte Ouest dans mon périple américain. Deux albums de bonne facture, mais alléché, il m’a fallu vivre la Thug Life de l’intérieur. Un clic, et me voilà à l’aéroport de Los Angeles « L.A.X. » accueilli par The Game. Avec lui j’ai ridé sur les sonorités de Gil-Scott Heron revues avec brio par Kanye et le classieux Common. J’ai dragué (on va y revenir) avec Raheem DeVaughn, bu des bières avec Ludacris et j’ai même quelques coups de cafards avec un Lil’ Wayne monstrueux et mélodieux. Rien à dire, « L.A.X. », c’est la tuerie de l’été !

Les Etats-Unis c’est parfois monotone aussi, toujours musicalement parlant, alors j’ai été là où tu étais parfois plus discret mais bien présent cher été. En Angleterre j’ai découvert d’autres sonorités et une fierté d’être à part musicalement. Wiley et Skepta m’ont fait réviser la macarena pour mieux nettoyer ma montre (il ne faut pas oublier que l’été c’est la saison des danses ridicules), j’ai aussi gagner en légèreté avec un peu de bassline et en lourdeur avec le Drum’N'Bass de Chase & Status. Les Nextmen m’ont fait planer avec leur « Blood & Faya ». J’ai même été me jeter dans les eaux froides suédoises entre deux sons d’Adam Tensta, dont l’album « It’s A Tensta Thing » est ses infusions d’electro tournent depuis bientôt un an. L’innovation musicale existe aussi en Europe ne l’oublions pas, et le temps libre que tu m’as donné cher été ma permis de ne pas l’oublier.

L’été c’est aussi les amours de vacances. Cette année à l’image de la chanson des Gym Class Heroes et The-Dream je n’ai pu enlever ma main du pot de cookie, métaphore qui sert à constater qu’un homme ne peut souvent se contenter d’une femme. En effet j’ai eu deux coup de foudre, le premier pour une sirène nommée Solange avec une soul un peu rétro et novatrice à la fois, pleine de couleur et de grâce. Puis j’ai aussi rencontré une fille vénéneuse et dangereuse d’après ce qu’en dit Kardinall Offishall. Chanta Patton, tu me fais mal aux yeux, tu m’éblouis à chaque fois que je te vois !  Entre les deux mon coeur balance. En tout cas cher été, tu as encore mis la pagaille un peu partout dans la musique et on va encore devoir passer toute une année à ranger. Avant la fin de l’année beaucoup vont essayé de s’y coller ! En France, Rohff, Booba et Mac Tyer dont le prochain single sera dans toutes les voitures ça c’est une certitude. Aux Etats-Unis, Q-Tip, Common, Kanye West, Large Professor, Blaq Poet, The Knux, Jay-Z, Busta Rhymes et peut-être même Fifty seront de corvée avant Noêl. En attendant de voir, cher été je te dis au revoir en espérant partir réellement l’année prochaine ! Pour l’instant, l’hiver arrivant à grand pas, je vais redoubler ma consommation de Dancehall pour pas prendre froid.

Ma petite playlist de l’été pour terminer avec les sons qui m’ont fait traverser ces vacances :

Three 6 Mafia – That’s Right (f/ Akon)

Yo Gotti – Miami (f/ Rick Ross)

Bun B – If I Die II Night (f/ Young Buck & Lyfe Jennings)

Bashy – Kidulthood to Adulthood

The Game – My Life (f/ Lil’ Wayne)

DJ Khaled – Go Hard (f/ Kanye West & T-Pain)

Lil’ Wayne – Shoot Me Down

Three 6 Mafia – Corner Man

KiD CuDi – Day’N'Nite (Crookers Rmx)

Charles Hamilton – Windows Media Player

Three 6 Mafia – I Got (f/ Pimp C & Project Pat)

Wiz Khalifa – Make It Hot

Maxwell – Ascencion (Jay Dee Rmx)

Nipsey Hussle – Bullets (Rmx) (f/ The Game)

The Game – Angel (f/ Common)

Adam Tensta – Before U Know It

Sway – The Dotted Lines (Harvey Beat Freestyle)

Peace

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]]> http://www.streetblogger.fr/2008/10/03/dear-summer/feed/ 0 http://www.streetblogger.fr/2008/09/24/common-retarde-son-album-mais-le-presente-en-live/ http://www.streetblogger.fr/2008/09/24/common-retarde-son-album-mais-le-presente-en-live/#comments Wed, 24 Sep 2008 08:55:32 +0000 Big Ad http://www.streetblogger.fr/?p=1686 Comme vous avez pu le constater cette semaine le nouvel album de Common n’était pas dans les bacs. Deux changements majeurs par rapport à ce qui était annoncé ont été opérés. Le premier est que l’album devrait sortir en novembre (tout comme le prochain Q-Tip). Le second est que le titre « Invincible Summer » n’étant plus trop d’actualité au plus fort de l’automne, l’album s’appellera désormais « Universal Mind Control » qui est aussi le titre du premier single produit par les Neptunes. Ce même mois de novembre, vous pourrez aussi retrouvez Common avec Spike Lee sur le morceau de Ludacris « Do The Right Thing ». La production de ce morceau a été confiée à 9th Wonder. On le retrouvera sur l’album du meilleur mc d’Atlanta qui s’intitulera « Theater Of The Mind ».En attendant pour prendre votre mal en patience je vous propose de découvrir ou redécouvrir notre rencontre avec Common en juillet et de regarder ces vidéos toutes fraiches en live avec N.E.R.D.

Sex for sugar

Announcement

The Eye & Come Close

Universal Mind Control

Make My Day

Gladiator

Peace

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