Music video by Chris Brown featuring Lil Wayne and Busta Rhymes performing Look At Me Now.

(C) 2011 JIVE Records, a unit of Sony Music Entertainment

Le train part. L’entrée en matière de cet album est avant-gardiste, Last Train to Paris se veut conceptuel d’abord d’un point de vue artistique, dans la continuité de Press Play, à savoir à la pointe de la mode musicale : du rap matiné de synthé-rhythm’n blues et d’influences électro/eurodance. Ensuite l’assocation Diddy-Dirty Money, un duo féminin dont le nom n’a rien à voir avec l’argent (mais dont on ne sais pas avec quoi ça a rapport) composé l’ex-Danity Kane Dawn Richards et Kalenna Harper (celle qui ressemble à Estelle shootée au crack). Enfin, Last Train To Paris raconte les tribulations de Sean ‘Diddy’ Combs cherchant l’amour dans un train reliant Londres à Paris. Ah, Paris, la capitale de l’amouûûûûûr pour les touristes… Et si je suis cette métaphore, le tunnel sous la manche représente le Tunnel of Love hein ? Ça m’a l’air amusant d’entendre Diddy prêcher l’amour et renier la haine, comme s’il était déjà crédible en tant que rappeur.

Pourtant… je dois admettre que j’adore cette superproduction bourrée d’effets spéciaux (comme si on regardait comédie romantique futuriste en 3D) co-réalisée par Rodney ‘Darkchild’ Jerkins et Mario Winans. Dire que je m’étais méfié de cette campagne marketing qui ordinairement rend la qualité du produit totalement secondaire, à vrai dire ce sont les raps de Diddy qui sont secondaires. Je retire ma veste (à défaut de la retourner). Je suis grisé, comme le paysage neigeux au dehors, dans ce rythme d’instrumentaux ‘classe premium’. « Yeah Yeah You Would » m’entraîne à pleine vitesse avec ce tempo régulé par Danjahandz, avec dans la même cabine que Diddy et ses chanteuses l’ancien mannequin Grâce Jones, pour prendre sa vitesse de croisière avec « I Hate That You Love Me » (produit par le R&B Killer Rodney Jerkins).

Comme toute histoire de coeur néo-classique, le Roméo entre en phase de recherche sa Juliette sur le dancefloor. C’est le moment propice pour Swizz Beatz de lancer son « Ass on the Floor », le single « Hello Good Morning » feat T.I, « Strobe Lights » avec Lil Wayne rappant sur du disco-funk dernier cri de 7 Aurelius… Ce n’est rien à côté du nombre d’autres chansons ultra-formatées et pleines de swag qui vont tour à tour séduire puis déchirer les coeurs, « Hate You Now », « Looking For Love » feat Usher (produit par J.Lack & Polow Da Don), « Your Love » featuring Trey Songz, « I Know » feat Chris Brown & Wiz Khalifa, le très personnel « Coming Home » co-écrit par Jay-Z, et j’en passe… Le choix y est pléthorique comme des amuse-bouches sur un plateau argenté. Que d’amour.

Le plus surprenant, c’est qu’au milieu de cette avalanche de tubes technologiques, Diddy chante (…) avec l’aide de l’autotune (……) en l’utilisant avec parcimonie. Quand j’ai écouté « Angels », qui au passage repompe l’instru de « Where I’m From » de Jay-Z et reprend deux couplets de « My Downfall » de Notorious BIG, j’ai été stupéfait par le lissage de sa voix, quitte à la rendre ‘angélique’ à juste titre, contrastant totalement avec le beat axé hip-hop. Le couplet au début de Rick Ross a été retenu sur cette version. D’ailleurs, Rozay fait partie des ghostwriters de Diddy sur LTTP, on le reconnaît dans son flow sur « Your Love » et « Looking For Love ». Parmi les autres titres où Diddy s’appuie sur la magie de l’autotune (paraîtrait que T-Pain lui a donné des cours particuliers), le très bon single « Loving You No More » feat Drake et « Shades », fabuleux tire supra-moderne avec Weezy robotisé en intro, une sexy audition de Justin Timberlake et Bilal qui apparaît sur la fin. A noter l’un des rares titre rap, « Someone To Love » produit par Jerry ‘Wonder’ Duplessis, le cousin de Wyclef.

Aucun doute possible, après quinze ans dans le game, le richissime patron de Bad Boy Records y demeure le roi de l’entertainment, pour que les soirées de son ambassadeur de New-York soit toujours un succès. Mince, comment cet homme d’affaire s’organise à chaque fois pour sortir un bon album ? Ma crainte était que LTTP subisse l’effet de la ‘Guettaïsation’ du rap, heureusement ce n’est pas le cas, le monde est sauf ! Cet album pas solo (de toute façon Diddy a-t-il seulement fait un vrai album solo?) sonne plus FutureSex/LoveSounds de Timberlake que 808′s & Heartbreak de Kanye. A propos j’aurai bien vu Timbaland sur cet opus mais Danja fait mieux maintenant.

Je suis agréablement étonné par Last Train to Paris, comme de voir un train qui arrive à l’heure prévue un jour de grève ou de neige. Je me lève de ma place avec mes affaires et descend à mon terminus braver l’air glacial.  Enfin bon, il me reste encore deux lignes de métro à prendre…

Press ‘replay’.

La question posée par Nas est légitime dans le sens ou le hip hop a bien changé en 20 ans, d’abord musique de rebelle, porte parole d’une génération avec des groupes comme Public Enemy elle est ensuite devenue Jazzy avec la Native Tongue et Gangsta avec N.W.A.. Vers le milieu des années 90 le rap deviens à nouveau plus hardcore avec le Wu Tang pour finir Soul et revendicatif avec les Soulquarians . Des artistes tels que The Roots ou Common rapprochent le hip hop du Rock début du millénaire pour redevenir aujourd’hui électro.
Electro justement n’est ce pas la le commencement du hip hop avec des artistes comme Herbie Hancock ou Afrika Bambaataa ?
Peut être; néanmoins faisons des comparaisons improbables ; comparons la folie d’un Lil’Wayne à la démence d’un O.D.B. ou bien comparons le lyricisme d’un Rakim à un Drake … pire comparons un hype man comme Flava Flav à Soulja Boy, alors oui le hip hop est peut être bien mort …

Si je reprends le point de vue de Nas, beaucoup d’artistes ayant connu l’apogée dans les années 90, n’ont aujourd’hui plus aucune carrière ou sont très peu visible ; la plupart des old timers ne sont mêmes plus connu par les jeunes auditeurs se revendiquant pourtant hip hop.
Je parle ici d’artistes tels que KRS One, ATCQ, Gangstarr, Juice Crew, pire dès fois même le Wu ; pourtant certains artistes tels que 50 cent décrié à leurs débuts par les puristes pour être passé du cote obscure de la force ; mélangeant trop souvent R&B et rap semble aujourd’hui avoir repris de la crédibilité quand comparé à des T-Pain ou Rick Ross.
J’aimerais cependant ajouté et insisté sur le point que toutes musique subit des transformations, le R&B en est la preuve, Beyoncé, Rihanna et consort n’ont rien de comparable avec Aretha Franklin ou Chaka Khan ; ou sont passé les D’Angelo, Alfonzo Hunter ou Keith sweat et je ne parle même pas du mouvement Neo Soul qui aura duré le temps d’une dizaine d’albums.

Personnellement je pense que l’industrie de la musique a beaucoup souffert les dernières années, peut de majors ont sut s’adapter ; moins d’argent, moins de prise de risque donc moins de place au coté artistique. Nous savons tous que le hip hop le plus pur à toujours était underground et souvenons nous du nombres d’albums n’ayant jamais vu le jour à cause de sample clearance…
Beaucoup vous dirons aussi que le hip hop est une musique de jeune ; donc le rapper qui dépasse la trentaine ; bein ; c’est plus trop crédible car plus de cause à défendre, foutaise ! la jeune génération n’est pas trop revendicatives et assume même le fait d’être au top juste pour faire des sous.

Au fond, ne sommes nous pas entrain de nous tromper ; le vrai hip hop a toujours était underground, la résistance est bien présente ; Duck Down records, les concerts tels que Rock the Bells, de jeunes artistes tels que 9th Wonder sont bien présents ; mais comme à l’époque il va falloir creuser pour avoir accès à leurs musiques peu médiatisée.

En conclusion ne sommes nous pas tous dégouté de voir que aujourd’hui le terme hip hop est servi à toutes les sauces ; des artistes tels que T-Pain, Drake ou Soulja Boy sont ils hip hop ? Vanilla Ice l’était –il ?
Je pense moi même toujours être hip hop et puis si le HH est belle et bien mort, je vous dit au revoir…

K-lé pour streetblogger.fr

Les affaires tournent à plein régime pour Lil Wayne. Sa compilation We Are Young Money et son pseudo album rock autotuné Rebirth sont chacun plaqués or, son poulain Drake est platine, son featuring sur le single « No Love » d’Eminem fait un tabac et son nouvel album I Am Not A Human Being (Young Money/ Cash Money/ Universal) s’est s’est déjà écoulé à plus de 300 000 exemplaires (digitaux et physiques), tout ça alors qu’il termine de purger sa peine pour port d’arme illégal dans sa cellule de confinement à Rikers Island.

À la base I Am Not A Human Being devait être édité sous forme d’un EP mais il contient au final une dizaine de titres inédits (+ 3 bonus tracks) probablement enregistrés avant de finir entre les barreaux, faisant l’intermédiaire entre Tha Carter III et le 4e volet programmé pour bientôt. Rarement j’ai vu une personne d’aussi hyper-active dans le rap game, autant qu’un 2Pac.

I Am Not A Human Being ne contient pas de guests stars ni de superproductions hypertendance. Ni d’autotune, alleluia ! Quoique si, un peu (sur « Popular »). Ce disque c’est juste Lil Wayne, ses Young Moula et une poignée de hits produits par des spécialistes (Cool & Dre, Boi-1Da, Streetrunner, Polow Da Don, Kane Beatz…). Comme un chewing collé à une basket, Drake le suit partout, inévitablement, sur la première piste « Gonorrhea », le soulful « With You » et le single « Right Above It ». Et quand Drake n’essaie pas d’imiter le vénéré Weezy, c’est l’inverse qui se produit sur « I’m Single », réalisé par l’ingénieur du son attitré de Drake, Noah ’40′ Shebib, qui a conceptualisé la majorité de Thank Me Later.

Content de voir que Lil Wayne revient à faire du rap sans autotune avec ses rimes de malades et son flow parfois imprévisible. Sa perf sur l’instru hip-hop Rock à la Beastie Boys « I Am Not A Humang Being » laisse entrevoir une idée de ce qu’aurait pu être Rebirth s’il n’avait pas trop bu de sizzurp. Pratiquement tout son roster est là pour l’assister (sauf Mack Maine), même Jay Sean sur « That Ain’t Me». La black Barbie Nicki Minaj chante le refrain « What’s The Problem With Them », aussi bien qu’elle rappe, et les bonus track «YM Banger » et « YM Salute » regroupent Tyga, Lil Chuckee, T-Streets, Gudda Gudda (le nom le plus cheesy du rap game), Lil Twist et Jae Millz.

Malgré ce qu’on aurait pu penser au départ, I Am Not A Human Being contient du gros son, même s’ils datent de plusieurs mois. On peut parler d’un album à part entière dans la discographique de Lil Wayne, bien ce qu’en l’apparence ce n’était pas l’intention vu qu’il apparaît presque comme un We Are Young Money bis. Préparez vous à un retour en grâce du petit prince de la Nouvelle-Orléans…

Un Relapse 2 devait suivre, comme il a été annoncé l’an dernier pendant sa période de rémission, mais l’état de santé du MC de Detroit s’est grandement amélioré au point de conclure quant à rétablissement. C’est un Marshall Mathers sain d’esprit et libéré de ses démons, qui opère un retour à normale avec Recovery.

En effet, ça va beaucoup mieux pour Eminem : un décollage immédiat de son single « Not Afraid » qui se classe directement numéro 1 et pas loin de 750 000 copies écoulées de ce 7e LP (en comptant sa mixtape The Re-up) la semaine de son démarrage rien qu’aux US. Les chiffres ne mentent pas, on n’a pas vu ça depuis 2008 au moins. Autant Relapse ne contenait qu’un voire deux singles, son successeur n’en manque pas.

Fini la trash-attitude, les sujets glauques, Eminem a comme purifié son âme et évacue les résidus de double maléfique le Slim Shady en échappant de méchantes rimes sur « Cold Wind Blows ». J’en profite de votre attention pour une anecdote croustillante : le CD de Recovery ressemble étrangement au drapeau suisse; fin de la parenthèse. Oui c’est pas croustillant et alors?

Comme Recovery se développe et puisque l’on retrouve un peu le Eminem de 8 Mile, l’accent est très penché sur le rock. Par le passé, Em nous y a habitué dans ses précédents opus mais sur ce dernier, il est partie intégrante. Pourtant ni Eminem, ni Dr Dre sont aux manettes. S’écartant volontairement de la prod, ils ont fait appel à des producteurs extérieurs, et c’est une première : Just Blaze, DJ Khalil, Boi-1da, Havoc, Emile et Denaun Porter, qui le suit partout comme homme de main depuis le décès de Proof. Aucunes traces par contre de DJ Premier (intox?) et Alchemist (son DJ officiel), pourtant annoncé depuis belle lurette.

Cet album est le passage de l’ombre la plus dark à la lumière aveuglante. Mais le chemin a été long pour y parvenir, semé d’embuches et de remises en question comme il l’explique très bien sur « Talkin 2 Myself » (prod DJ Khalil), une confession sur canapé sur lequel il avoue avoir été à deux doigts disser Lil Wayne et Kanye West qu’il jalousait alors qu’il se morfondait tout seul dans son coin. Malgré tout, il se rattrape avec des titres surpuissants comme le banger « Won’t Back Down » (avec la rockeuse Pink) au refrain et produit par Just Blaze et « Almost Famous » (prod. DJ Khalil). À l’inverse, Eminem se dissipe dans un méli-mélo mélancolique avec « 25 To Life » et « Love The Way You Lie » avec la wanne-be-a-rockstar Rihanna. Entre deux, ce sample de Black Sabbath sur « Goin’ Through Changes » qui témoigne de la transformation intérieure d’Eminem, « No Love » avec Lil Wayne (sur un sample de… Haddaway) et bien sûr « Not Afraid », forment une pelletée de singles.

Eminem a perdu sa blondeur et sa folie, sa facette Slim Shady, il est presque devenu « gentil ». Cependant il n’est pas complètement clean non plus…

Avant de sortir la mixtape digitale So Far Gone, Drake avait déjà sorti deux mixtapes (sans trop d’écho), sa première datant de 2006. Et avant ça, Drake était au Canada la vedette d’une sitcom (Degrassi: the Next Generation, NdR). Acteur devenu rappeur, le jeune homme a commencé par la fin. C’est vers 2008, par le biais du fils de J Prince, boss du label indépendant Rap-A-Lot, que Lil Wayne est tombé sur des sons de ce newcomer, qui par affiliation se joint à la famille Young Money en participant sur quelques autres mixtapes. De l’ombre de Weezy à la lumière, il a fallu le coup d’éclat de So Far Gone. 2000 téléchargements en deux heures, des critiques unanimes, des applaudissements… très vite certains sites hip-hop l’ont certifié meilleure mixtape de l’année 2009, de loin.

Pour comprendre cet engouement, il faut avoir écouté So Far Gone (lire l’analyse complète). Drake prouve qu’il sait rapper, chanter et possède un style électro-r&b post-808 & Heartbreak de Kanye West, entre voix autotunée et tempos spleens à la Boards of Canada en plus d’un flow en ‘garde alternée avec Lil Wayne’ (pour reprendre les termes d’un de mes contacts sur Twitter*), qui à ce sujet parraine ce prototype d’album aux nombreux VIP (Trey Songz, Bun B, Lloyd…). Bref un album qui mixe les dernières tendances rap lancées par Kanye et Lil Wayne, les deux rappeurs qu’il admire le plus. Toujours est-il que cet engouement lui donne le droit de signer sur Young Money Intertainment en Juin 2009. 2 mois plus tard,  So Far Gone s’autorise une sortie physique sous la forme d’un EP en ne gardant que les 7 morceaux originaux. Il s’en vendront 200 000 exemplaires en quelques semaines ! Des milliers de gens ont eu l’opportunité de télécharger gratuitement cet album et voilà qu’il transforme ce succès digital en succès commercial. L’extrait « Best I Ever Had » est un hit. C’est l’exception qui confirme la règle à une époque où l’on entend dire que le téléchargement provoque la chute des ventes de disque.

C’est à partir de là que Drake survole le rap game et la presse avec une fusée entre les fesses. Des grands noms de la musique urbaine le réclament sur leurs albums : Mary J Blige, Jay-Z, Timbaland… Lil Wayne lui prépare le terrain en le faisant participer sa compilation We Are Young Money (lire l’article ‘Young Cash Money’) et lui prodigue son buzz, directement ou indirectement. La presse, qui mise beaucoup sur Drake, l’acclame et l’encense de manière disproportionnée en le comparant déjà à Jay-Z et Nas, chose que l’intéressé accepte et accorde. Hum… bonjour la modestie. Le remix de « Forever », en compagnie de ses idôles Lil Wayne, Kanye West et Eminem, immortalise ses rimes : « Last name ‘ever’, first name ‘greatest’ ». Drake embrasse sa notoriété et se voit comme le « next big thing », à moins que ce soit la presse urbaine qui le considère comme tel. Toujours est-il qu’il est chouchouté et qu’il est devenu le futur du rap.

Alors que l’EP So Far Gone s’approche du disque d’or aux US, sort Thank Me Later, un premier album qu’il a conçu « comme si c’était son dernier » et pour « plaire à vos copines ». Au moins il ne cache pas ses ambitions. Est-ce que le succès promis est légitime : oui. Car Drake se défend en terme d’écriture sur des titres comme « Over », la séquelle de « Forever », parmi d’autres (« Fireworks », « Show Me A Good Time », « Miss Me » et « Thank Me Now »). Pour cet album, il a gardé la même équipe de So Far Gone, à savoir Noah ’40′ Shebib et Boi-1da. En s’inscrivant dans la continuité de sa mixtape, le style (chants, vibe…) est cependant devenu plus lisse et soft (« The Resistance », « Find Your Love » et « Shut It Down »). Pour équilibrer, le budget featuring a permis de louer les services de gros producteurs comme Swizz Beatz (qui réalise le très bon « Fancy »), Kanye West (à l’origine du single « Find My Love » comme de son inspiration première), No ID et Timbaland, et de superstars comme Alicia Keys, The-Dream, Jay-Z (qui l’éclipse sur « Light Up »), T.I., Young Jeezy et Nicki Minaj. Et l’omniprésent Lil Wayne évidemment. Succès garanti.

Il existe plusieurs sens au mot phénomène mais celle que l’on retient usuellement suppose le fait d’avoir des qualités exceptionnelles qui marque les esprits de manière presque instantanée. Or ce premier album de Drake ne va pas dans ce sens. En dépit d’une qualité certaine et d’une volonté infaillible de réussir, cela ne justifie pas tout le battage médiatique autour de lui. Pour savoir si l’étoile sera filante ou non, ce ne sont pas les chiffres de ventes de Thank Me Later qui le détermineront, il faudra confirmer avec un second album, dont il aurait déjà trouvé le nom : Moments.

*twitter.com/therealMilie

Naturellement, tout le monde se demandait ce qu’allait ressortir de cet album en commun, des idées qui fusaient, des compositions qui se créaient, des échanges qui se communiquaient en studio. Et c’est sans trop réfléchir qu’on se laisse emmener gaiement dans cette aventure humaine avec « As We Enter », sur un riddim hip-hop terriblement efficace. Avant tout, cette rencontre au sommet se veut plus grand que le hip-hop et le reggae réunis, mue par cette volonté affichée de vouloir faire changer les choses. NaS, après avoir servi la cause afro-américaine sur son précédent album, développe davantage son champs de vision à l’échelle du monde à sa manière et Damian quant à lui a ouvert sa musique vers quelque chose qui s’apparente presque à de la World Music. Il tire partie de la richesse des instruments traditionnels, comme des xylophones et des percussions pour « Tribes At War » pour apporter cette musicalité qui rend cet opus universel, tout comme le message dans son refrain : « Every man deserve to earn/ And every child deserver to learn/ Everyman deserve a turn/ Like Babylon deserve to burn ». Le jeune prodige jeune prodige afro-canadien, K’Naan, auteur du morceau planétaire « Wavin’ Flag », pose le second couplet de cette chanson, ainsi qu’un autre verset, en somalien (sa langue natale), sur le magnifique « Africa Must Wake Up », où Nas termine, en toute humilité, par un discours passant outre les cultures et les religions. Car ce sont sur les terres d’Afrique, comme chacun sait, qu’ont poussé il y a des millions d’années les racines de la race humaine.

Si l’Afrique décrite par Junior Gong sur le reggae-dub « Promise Land » fait rêver, sûr que l’on regarderait ce continent d’un autre oeil, moins égoïste. Ce sera peut-être le cas lors de la Coupe du Monde de Football 2010 qui aura lieu en Afrique du Sud. Sans avoir l’air d’une anecdote, « Strong Will Continue », pièce grandiose de six minutes, sera la bande-son du jeu vidéo. Quand je dis ‘grandiose’, il faut comparer ça à une musique de film historique. Et quand on pense à la misère que vit les pays d’Afrique, il suffit d’écouter « Count Your Blessings » avec Stephen Marley (autre producteur de Distant Relatives avec son cadet de frère) pour penser à nos petits bonheur que l’on possède sans y penser, un très bon remède anti-hypocrisie. Au delà de la dimension culturelle et de cette nécessité de véhiculer un message d’espoir pour notre espèce (car scientifiquement parlant, il n’y aucunes race d’Hommes établie, nous sommes notre seule espèce et notre seul genre), il y a aussi ces sujets religion et de philosophie que les deux cousins éloignés questionnent sur « In His Own Words » et « Patience », qui gagne en spiritualité avec ces samples de chants hindous. Nas et Damian n’ont pas seulement les yeux tournés vers le passé pour comprendre leurs origines, leur regard se porte sur l’avenir avec « Leaders », qui ne s’adresse pas qu’aux peuples mais à leurs dirigeants, et « My Generation », un titre motivant où la puissante voix de Joss Stone (bizarrement non-créditée) accompagne un choeur d’enfant et toléré, une apparition de Lil Wayne, c’est pour la bonne cause. Pour le présent, leurs conseils pour vivre une réelle fraternité s’écoutent sur « Friends ». ça paraît pourtant si simple mais c’est tellement important. La preuve que ça marche, des passes d’arme comme « As We Enter » et « Nah Mean » sont extrêmement révélatrices de leur relation.

L’alchimie toute nouvelle entre Nasir Jones et Damian Marley force le plus grand des respects, ne serait-ce que par la portée universelle de Distant Relatives. On parle même pas de collaboration mais d’amitié. Leur aide qu’ils apportent, leurs convictions qu’ils défendent avec leurs mots, ce serait insultant de parler d’histoires de maisons de disque, de fausse complicité, etc… Tous deux se sont trouvés pour réaliser ce projet d’envergure et le mener à bien. En allant au bout de leur démarche avec cette une oeuvre humaniste et humanitaire, les bénéfices tirés de cet album seront reversés à la construction d’écoles au Congo. Ça donne envie de ressortie les T-Shirts ‘Africa is the Future’.

En conclusion alternative, je dirai qu’à une période où tout s’écroule, le système capitaliste comme les habitations sous les crises de colère de notre planète, Distant Relatives nous dit ceci : ne pas oublier d’où l’on vient et de se relever pour marcher là où on doit aller.

Young Money Millionnaires

La voilà la fine équipe ralliée autour de Lil Wayne : un club de jeunes rappeurs et chanteurs millionnaires avant l’heure (de gloire) propulsés par le buzz gargantuesque de leur patron.

• Drake : plus la peine de le présenter. L’ex-star de la télévision canadienne reconverti dans le rap et converti à l’autotune opére une percée phénoménale avec sa mixtape So Far Gone (un savant recyclage d’instrus r&b ressemblant vaguement à 808′s & Heartbreak de Kanye West). Rentrée 2009, il sort « Forever remix » avec Kanye, Weezy et Eminem, et son single « Best I Ever Had ». Gros carton. Depuis, il a pris la grosse tête depuis que les magasines cainris et même Jay-Z le voient comme le next big thing. Surtout que les rumeurs laissent entendre qu’il ghostwrite pour son mentor (à moins que ce ne soit l’inverse…);
• Nicki Minaj : cette rappeuse bitchy provenant des quartiers du Queens vient à peine d’être official qu’elle pose déjà sa voluptueuse plastique aux côtés de Robin Thicke, Usher, Ludacris et Mariah Carey ! Très douée avec sa langue et son flow, personne ne sera étonné par ses lyriXXX. Impossible de la louper, il suffit de suivre les filets de bave…
• Mack Maine : lui c’est le président de Young Money. Businessman mais aussi rappeur, un Birdman bis mais avec plus de talent au micro.
• Jae Millz : éternel rookie new-yorkais depuis 2005 à la mixtapographie conséquente, ce MC Eastcoast a vu ici l’opportunité de pouvoir sortir son premier album. Sûrement le meilleur d’entre tous, on se demande comment il a bien en arriver là. Lui-même doit se poser la question mais on espère sincèrement qu’il va connaître le succès.
• Tyga : ce protégé de Lil Wayne est également celui des Gym Class Heroes. Il a déjà sorti un album deux ans plus tôt et dont le succès n’était pas au rendez-vous. A vrai dire la direction de cet album était hasardeuse, il y a des mélanges qui ne fonctionnent pas auprès du public.
• Shanell : l’autre bombe anatomique de Young Money montre une préférence pour les chansons rock. On la retrouve sur l’unique titre ckeuro de cet album-compilation (« Play My Band »), ainsi que sur une bonne partie de Rebirth (j’y reviendrai plus bas).
• Les autres : dans la famille des Lil, les minots Lil Twist et Lil Chuckee. Un préfixe sans originalité mais qui s’explique par leur âge précose. On les retrouve ensemble sur « Girl I Got You ». On comptera aussi sur T-Streets et Gudda Gudda qui essaient de participer un max.

La team Young Money n’a pas l’image d’un groupe fraternel comme le Wu-Tang (par exemple), chaque membre est lié par le contrat juteux qui les unit au label. Weezy demeure le centre de gravité (il est présent sur 14 des 15 titres), se permettant une échappée avec son futur voisin de cellule Gucci Mane. Mack Maine et Jae Millz tirent leur épingle du jeu, ce qui n’étonnera personne vu leur background, ainsi que Nicki Minaj qui en fera bander plus d’un avec sa plastique de rêve qui occulte les Lil Kim et Trina. Drake paraît plus effacé qu’il n’y paraît, il ne se présente que sur le tube « Bedrock » et aussi le r&b « Every Girl ». Cette compile contient de bons titres (« Roger That », « Pass Tha Dutch »), sans trop de fond et avec une vibe sudiste efficace il va de soi (les productions sont signées Kane Beatz, Tha Bizness, David Banner…). Il leur juste manque un producteur ‘maison’ qui pourrait leur offrir un son ‘maison’, comme pour les Ruff Ryders, G Unit ou Roc A Fella. Et Cash Money. Pour le récap’, We Are Young Money de Lil Wayne et ses copains-copines est une bande-annonce présageant prochaines sorties du label pour 2010/2011 (Thank Me Later de Drake notamment) dans le but de créer un sentiment d’attente.

Yeah, I wanna be a rock star !

Rebirth est un comme gros caprice de star, celui d’un rêve de gosse qui se concrétise. Lil Wayne est au top, il est adulé, détesté, il rappe partout, n’importe où, n’importe comment… Après l’autotune, voici sa nouvelle lubie : se prendre une pour star du rock. Weezy vit de sexe, de drogue, d’alcool, il ne manquait plus que le rock’n roll. Son album rock, il n’a pas déconné, il l’a vraiment fait. On ne sait plus ce qu’il cherche à prouver en sortant un disque tout sauf rap, et pour conquérir les campusiens fanas de pop/rock, c’est pas gagné non plus. Les singles « Prom Queen » et « Da Da Da » reflètent absolument le contenu : euuuuh… comment dire… Il y a des moments où à force de relativiser, on finit par apprécier les raps de Weezy, ou le passage d’Eminem sur « Drop The World » et il arrive que certains titres soient écoutables (« Runnin’ » et le nerveux « Ground Zero » produit par Patrick Stump des Fall Out Boys). La majorité des producteurs sont tous hip-hop (JUSTICE League, Cool & Dre, Tha Bizness), ce qui est incroyablement surprenant vu le résultat, ils sont littéralement transmutés. On notera également la participation du super batteur Travis Barker, dont le talent se voit gâché par une piètre prestation du pseudo-rockeur Kevin Rudolf (même Weezy fait mieux, c’est dire).

Le gros point noir : il faut supporter sans cesse la voix autotuné à l’haleine codéinée de Lil Wayne. Pour la distraction, la chanteuse Shanell dévoile ses charmes quant ce n’est pas sa young moula Nicki Minaj présente sur « Knockout » dans une interprétation d’Avril Lavigne en salope. Se prendre pour une rock star, entre nous, c’est juste un effet de mode. De toute façon, quand on s’appelle Lil Wayne, on peut tout se permettre, tout ce qu’il fait tout le monde trouve ça super alors… Le voir dans un trip à la Guitar Hero pour de vrai, ce n’était pas si impensable. Un crossover totalement autodidacte qui a trouvé près de 400 000 preneurs aux US à l’heure qu’il est.

Ouverture sur l’Europe

Comme je le disais plus haut, hormis Lil Wayne, le roster de Cash Money Records n’a plus rien à voir par rapport à il y a dix ans. Outre Kevin Rudolf et Birdman himself on peut compter sur une nouvelle recrue, le chanteur Jay Sean, qui a sorti en Novembre All or Nothing. Cet album a connu un succès correct aux States, il a gagné sa place dans les airplays français et plus encore en Angleterre. Normal, cet indien d’origine est originaire du Pays de Sa Majesté. Malin ça, Cash Money jette son emprise sur le marché européen… Baby amasse dollars ET euros. Bref, Jay Sean en est à son troisième album et il est très célèbre en Angleterre où il a reçu de nombre de MOBO Awards (les victoires de la musiques anglo-saxons). Big Ad, qui a passé un séjour là-bas récemment, ne me contredira pas sur ce point.

Après coup, on comprend vite les raisons de son succès : le mec chante bien, sans bidouillages vocaux ou autres robotisations. Il est très pro. Pour le style, Jay Sean se complaît dans un r&b de synthèse non-soul assez… américanisé. Si je ne savais pas qu’il était anglais, j’aurai sûrement cru qu’il venait de Miami ! Il est évident que All or Nothing a pour vocation d’avoir un maximum de morceaux dans les playlists et vu sa qualité, on pourrait parier qu’on passera l’été avec lui. Remarquez, avec son single « Down » avec Lil Wayne, Jay Sean est devenu international (à prononcer avec l’accent cainri). Grâce à l’appui de son label, il peut également s’autoriser des connexions transatlantiques avec les fêtards Sean Paul et Lil Jon sur « Do You Remember ». Dommage qu’il n’en ait pas profité non plus pour se faire payer un producteur US, car chaque morceau ressemble au précédent ou encore celui d’avant et ainsi de suite… En prenant deux-trois titres au pif (« Fire », « Stuck In The Middle »…), on a écouté tout l’album. Tout de même, même si on devine que cette signature est une opportunité pour Cash Money, elle l’est également dans l’autre sens : voir que des labels américains s’intéressent aux artistes européens est une bonne chose pour nous.

Mo’ Millionnaires

Plus la peine de vivre de ses propres royalties, Birdman peut se frotter les mains, son empire n’est pas près de sombrer. C’est toujours une puissante machine qui semble avoir repris un coup d’accélérateur grâce à Lil Wayne (qui songe déjà à sortir The Carter IV dès qu’il sera libéré dans un an) et ses young moulas, les artistes hors-rap (Kevin Rudolf) et européens (Jay Sean). Et ce n’est pas fini par Freeway, transfuge de Roc A Fella, et le chanteur/producteur Sean Garrett, viennent de rentrer au catalogue.

]]> http://www.streetblogger.fr/2010/03/02/young-cash-money/feed/ 3 http://www.streetblogger.fr/2010/02/11/la-nouvelle-orleans-na-pas-que-le-superbowl/ http://www.streetblogger.fr/2010/02/11/la-nouvelle-orleans-na-pas-que-le-superbowl/#comments Thu, 11 Feb 2010 12:43:28 +0000 Big Ad http://www.streetblogger.fr/?p=5872 Dimanche, les Saints de la Nouvelle-Orléans ont remporté la 44e édition du Superbowl qui sacre le champion nord-américain de foot US. Actualité glorieuse qui a remis cette ville sur le devant de la scène cinq ans après la cataclysme provoqué l’ouragan Katrina. La Nouvelle-Orléans montre une fois de plus que cette ville et sa population ont une âme bien particulière qui provient de la riche histoire de cette ville fondée par des colons français. Une histoire collée à celle de la musique pour toujours. La Nouvelle-Orléans reste la ville où la musique moderne changea de manière irréversible et qui accoucha d’artistes de génies ou plus confidentiels qui ont développé des sonorités uniques.

Louis Armstrong

New Orléans est la ville qui a changé la musique moderne. Un beau jour du début du XXe siècle, un trompettiste du nom de Buddy Bolden mis le blues, musique de cambrousse, en haut de l’affiche, dans le quartier noir de cette ville métissée. Moins de vingt ans plus tard, un gamin d’à peine dix-huit ans du nom de Louis Armstrong, avait revu les codes du blues et avait créer son grand-frère de la ville : le jazz, qui s’écrivait d’abord “jaz” gardant la tournure péjorative pour bien rappeler que cette musique venait d’un caniveau où stagnait des effluves des bordels de Story Ville. Ne vous faites pas d’illusions c’est comme cela qu’est née la deuxième musique noire qui influença le plus le hip-hop et la soul.

Voici un morceau tiré du premier album de Louis Armstrong sorti en 1925 ! Epoque où le génie balbutie encore un peu son art pour les spécialistes. Une pièce d’histoire !

Branford Marsalis

Un autre jazzman, un saxophoniste pour être plus précis, musicien de notre époque. Issu d’une famille de jazz, c’est sur le croisement jazz/hip-hop du projet Buckshot LeFonque que son nom a pris une autre ampleur. Il obtiendra un Grammy Award en 2001, pour un album de son groupe The Branford Marsalis Quartet. Après Katrina, celui qui durant sa carrière accompagna aussi bien Herbie Hancock que Sting, fonda avec Harry Conick Jr (lui originaire aussi de N.O.) le Musician’s Village, au nord du Ninth Ward, pour permettre à des musiciens sans le sous, de se reloger suite à Katrina.

Terence Blanchard

Il est connu comme le compositeur officiel des bande-sons des films de Spike Lee. Lui aussi, jazzman et trompettiste, sa consécration se fera lorsqu’il recevra en 2007, un Grammy Award pour l’album A Tale of God’s Will (A Requiem for Katrina). Cet album avait été composé pour le documentaire de Spike Lee en quatre parties sur la catastrophe. Dans ce documentaire il témoigne sur la catastrophe qui l’a touché de plein fouet.

Louis Prima

Le roi du swing et des gigolos, à la vie aussi mouvementée que sa musique. Ce trompettiste du milieu du XXe siècle marqua le monde de la musique par ses compositions entraînantes. La plus connue d’entre toutes est bien sûr est “Just a Gigolo”. Quelques paroles de la chanson, servent aujourd’hui d’épitaphe sur sa tombe. Il est mort en 1978.

Lonnie Johnson

Peut-être à cause de cette légende du blues, que Common porte aujourd’hui le prénom de Lonnie. Dur de croire que ce musicien de génie dû même au meilleur de son succès retourner à des emplois de domestiques. Il est aujourd’hui au Hall of Fame des musiciens de jazz et de blues.

Choppa

Pour commencer par les rappeurs qui sortent tout droit de la ville construite sur les marécages, Choppa n’est pas forcément le plus approprier car loin d’être le plus connu. Pourtant le presque sosie physique et vocal de Nelly, avaient quelques cartes dans son jeu. Signé et même poussé par Master P sur No Limit, ce qui est rare pour être noté. Pourtant il quitte le label assez vite pour fonder sa propre structure Body Head Entertainment, avec le succès que vous savez. Si vous ne savez rien c’est que vous avez deviné la taille du succès qu’a récolté Choppa. Je voulais quand même lui rendre hommage car j’aimais bien “Choppa Style”.

Juvenile

Créateur du style “bounce” qui faisait la couleur musical du rap sudiste des nineties, Juvenile est comme Weezy un enfant des quartiers craignos de la ville. Surement moins créatif que son collègue dans le groupe Hot Boys, chapeauté par ce maquereau de Birdman, Juvenile n’en a pas moins développé une voix gémissante trainant sur les dernières syllabes des mots en les avalant au fond de sa gorge et s’en ai fait un style. Marque de fabrique qui amena des hits comme “Back That Ass Up” ou “Slow Motion”. Pourtant, j’ai préféré choisir “Get Ya Hustle On”, parce que d’abord il provient du seul album sorti numéro un dans les charts hip-hop US, Reality Check, enregistré à moitié dans une chambre d’hôtel, son studio ayant été ravagé par Katrina.

Juvenile – Get Your Hustle On
Free Videos at Blastro

Lil Wayne

Ca sert pas à grand-chose de vous le présenter. Y’a assez de matière sur la toile pour connaître toute la vie de l’actuel ambassadeur de N.O., qui rentre aujourd’hui en prison pour un an. Ne vous inquiétez pas, sûr qu’il a pleins de sons en avance pour nous faire patienter. En attendant, je vous propose son hommage à sa ville de naissance. C’était sorti en 2007 quelque part dans entre les marécages et la jungle des mixtapes.

[audio:http://www.streetblogger.fr/wp-content/uploads/2010/02/Lil-Wayne-Light-Up-My-La-La-La.mp3|titles=Lil Wayne - Light Up My (La La La)]

Download : Lil Wayne – Ligthing Up My (La La La)

Curren$y

Le plus jeune et donc dernier de la liste. Curren$y qui a été un temps disciple de Lil Wayne. Il en a eu marre d’attendre sa chance et est parti sur les voix de l’indépendance et après un temps de latence, commence à apposer sa marque sur le marché des mixtapes. Preuve en est la dernière en date sortie dans la foulée de la victoire des Saints, ce Dimanche.

Download : Curren$y – Smokee Robinson (Mixtape)

D

Connu pour ses interviews d’artistes US comme Eminem, Kanye West, Jay-Z, Lil Wayne, KiD CuDi, Nas et pleins d’autres, DJ Semtex est surement le DJ le plus influent d’Angleterre à l’heure actuelle. Emission radio ponctuée par la présence d’artistes de premier plan, tournée avec Dizzee Rascal, blog mais aussi A&R (découverte et développement d’artistes) pour Def Jam UK, tant d’activités diverses qui en font un incontournable qui lit la musique et ces fluctuations de manière avisée.

Tu as commencé ta carrière dans la scène locale de Manchester. Tu peux nous décrire à quoi ressemblait le paysage hip-hop local du moment ?

Tout le monde ne voyait que par le Reggae, la Jungle, le Dancehall. Les gens aimaient le Hip-Hop mais ce n’était pas la musique la plus importante du moment.

J’ai lu que tu avais travaillé avec des compagnies comme Sony, Universal ou Def Jam. Quelle était ta fonction dans ces compagnies ? En particulier Def Jam.

J’ai commencé par mettre en place des street team pour Sony puis organiser la promotion dans les clubs pour Def Jam. Maintenant je m’occupe de trouver de nouveaux artistes et de développer leur carrière toujours pour Def Jam UK.

On aime chercher des artistes à travers le monde sur Streetblogger.fr, peux-t nous dire qui sont tes artistes préférés à l’international ?

J’aime les premiers sons de NTM, Joey Starr, Young Sid et Smashproof en Nouvelle-Zélande, Kardinal Offishall et Drake évidemment ! Beaucoup de gens oubli qu’il vient du Canada.

Tu es le DJ de Dizzee Rascal sur ses tournées. Tu peux nous raconter comment tu l’as rencontré et comment tu t’investis dans sa carrière ?

Je l’ai rencontré grâce à Wiley. Je m’étais connecté avec Wiley pour faire le remix de « Roll Out » de Ludacris. J’allais au studio pour superviser le mix et c’est là que j’ai rencontré Dizzee et Cage (son manager et producteur). Wiley m’a aussi ajouté à une dubplate ainsi que Dizzee. Sa musique a beaucoup évolué aujourd’hui.

Je sais que tu étais en studio avec Mr Hudson et Kanye West quand Hudson travaillait sur son album. Peux-tu me dire quel était ton rôle durant l’élaboration de cet album ?

J’ai signé Hudson et j’ai supervisé le développement de l’album. Kanye West est le producteur exécutif de l’album. J’ai cherché des chansons, des producteurs pour travailler avec Hudson, arranger les remixes, diriger les sessions en studio pendant que Kanye a aidé à le développer en tant qu’artiste.

On peut apprendre beaucoup plus d’artistes qui ont eut du succès que via un label ou d’autres personnes. Il a convaincu Hudson de laisser sa voix se déchainer comme tu peux l’entendre sur « Supernova » ou « Forever Young ».  Il lui a permis d’étendre le pouvoir de sa voix. Kanye est un génie.

Je sais que tu es proche de Kanye West. Comment peux-tu décrire votre relation ?

J’ai connu Kanye dans le cadre de mon travail en tant que DJ à la radio (BBC 1Xtra). C’était un petit peu bizarre de travailler avec lui car tu dois vraiment avoir des casquettes différentes dans tous les aspects que tu abordes. <-> Kanye m’a énormément aidé sans même le savoir, et j’apprécie beaucoup. Je suis un vrai « Stan » (en référence à la chanson d’Eminem) en ce qui concerne Kanye et j’en suis fier !

Maintenant je voudrais parler du post  » It’s A New Day » que tu as mis sur ton blog vers fin octobre. Tu dis pas mal de choses intéressantes à l’intérieur au sujet de ce renouveau de la scène urbaine anglaise.

Fondamentalement on peut dire que c’est un jour nouveau, que notre tour est venu. On a beaucoup contribué à la culture Hip-Hop au fil des années sans atteindre le succès qu’on peut voir aujourd’hui. Dizzee, Chipmunk, Tinchy Stryder et N-Dubz sont tous des artistes assez différents, et ils ont des buts différents dans leur manière d’aborder le Hip-Hop, mais ils ont tous du succès et sont des gros travailleurs. Vingt-cinq mc’s sont aujourd’hui signés en maison de disques au Royaume-Uni, ça ne c’était jamais vu avant.

Comment expliques-tu l’intérêt des artistes américains pour cette scène anglaise ?

L’argent, le respect dans certains cas, mais la plupart du temps le but est de faire une percée sur le marché anglais. La livre est plus forte que le dollar. Nous avons une approche de la musique qui est rafraîchissante. En ce moment aux Etats-Unis ça sent un peu le renfermé, on a l’impression que tout a été dit ou fait. Donc je pense qu’en ce moment nous sommes une sorte de bouffée d’air frais.

On voit que quelques producteurs anglais comme Chase & Status, Rusko et d’autres ont déjà travaillé avec des artistes US. Tu penses que des artistes anglais comme Dizzee Rascal, N-Dubz ou Chipmunk pourraient exploser aux USA ?

Qu’est-ce que ça peut faire ? Le marché US est incroyablement complexe, changeant et coûteux à pénétrer. Les artistes ne devraient-ils pas plutôt regarder en Europe ? Si on voyait l’Europe comme des Etats-Unis d’Europe, on pourrait gagner autant en faisant des tournées qu’en faisant des tournées aux USA avec moins de concurrence.

J’ai l’impression que Londres est l’endroit où il faut être en ce moment en ce qui concerne les musiques urbaines ?

Ouais tout à fait. Bien que nous respections totalement la scène Hip-Hop en France, on est en avance en terme d’infrastructures…  Big up à Tex ! Il a fait un travail énorme dans l’ombre à Paris !

Avec ton blog et ton show sur BBC 1Xtra, tu as développé un processus de pensée à la manière d’un journaliste. Qu’est-ce qui t’as motivé pour ajouter cette nouvelle corde à ton arc ?

L’entrainement de la BBC est le meilleur au monde. On t’apprend l’impartialité dès le premier jour. Je dois vraiment beaucoup à des mecs de la BBC et notamment à un en particulier qui s’appelle Ray Paul. Il m’a donné cette opportunité et m’a enseigné le métier. J’ai pris cette opportunité et couru avec comme-ci j’étais Usain Bolt (Rires).

Tu as reçu beaucoup d’artistes dans ton show. Quels sont tes meilleurs et pires souvenirs ?

Il y a beaucoup de bons moments comme interviewer Public Enemy dans les coulisses de la Brixton Academy ou Kanye avant qu’il n’explose mondialement. Il a toujours dit qu’il serait un des plus grands.

Ma première interview avec Lil Wayne fut la plus dramatique. C’était très intense. J’avais dix minutes pour tout enregistrer. Je me souviens d’un moment où il me dit « I am music » et me montre un tatouage au dessus de son sourcil où est écrit « I am music ». La partie où il parle du Sizzurp aussi m’a marqué. C’était vraiment une des mes préférées. Wayne est un vrai artiste dans tous les sens du terme.

La pire interview était avec Wale, une longue histoire. Ca a tourné en vieux beef sur Twitter mais tout est apaisé maintenant. Parfois il faut un peu de frictions pour remettre les choses à leur place.

Je sais que ton rêve est d’interviewer Dr Dre. Tu penses que 2010 sera la bonne année pour l’accomplir ?

Je l’espère. C’est le plus grand de tous les temps. Personne n’a approché son niveau en tant qu’artiste, producteur, magnat de la musique. Penses que c’est le mec qui a lancé les carrières de N.W.A, 2 Pac, Snoop Dogg, 50 Cent, Eminem et The Game. Ca lui prend du temps pour trouver le beat parfait mais il est l’incarnation vivante du Hip-Hop.

Pour conclure, on peut dire que tu as vraiment accompli beaucoup de choses différentes depuis le début de ta carrière. C’est impossible de te définir comme un simple DJ, donc comment pourrais-tu te définir ?

Un DJ. Je ne me considère pas comme autre chose. Tout ce que je fais est guidé par ma passion pour la musique  et aussi par la progression de la culture Hip-Hop.

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Si vous voulez voir les prévisions de 2010 par DJ SEMTEX, cliquez ici

If you want to see the ten artist to watch for 2010, click here

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He is famous for being the interviewer of US artists like Eminem, Kanye West, Jay-Z, Lil Wayne, KiD CuDi, Nas and many more. DJ Semtex is probably the most influential UK DJ now. Radio show with biggest Hip-Hop artists, tour with Dizzee Rascal, blog, A&R for Def Jam UK, are all activities which make him a person who can be ignored for his approach of music and business evolutions.

1 – You began your career within Manchester scene. Can you describe us the local hip-hop landscape and even the UK hip-hop landscape of that period ?

Everyone was into Reggae, Jungle, Dancehall, people liked Hip-Hop, but it was never the main music at that time.

2- I read that you worked with companies like Sony, Universal or Def Jam. What was your function in those companies, especially Def Jam ?

I started out Street Teaming for Sony, then running their street team, doing club promotions at Def Jam, and now A&R.

3- We love looking for international artists on Streetblogger.fr, can you tell us who are your favorites international rappers (except US & UK) ?

i like the early NTM stuff, Joey Starr, Young Sid & Smashproof from New Zealand, Kardinal Offishall, and Drake obviously. A lot of people forget he’s from Canada.

4- You are the Dizzee Rascal’s DJ on his tour. Can you tell us how you met him, and how you are involved in his career ?

I met him through Wiley. I hooked Wiley up with a remix of Roll Out by Ludacris, I was going to the studio to check on the mix, and that how I met Dizzee and Cage.  Also Wiley hooked me up with a Dubplate and put Dizzee on it too. He sounds totally different today.

5- I know you were in studio with Mr Hudson and Kanye West when Hudson was working on his album. Can you tell me what your role was during the creation of this album ?

I signed Hudson, and A&R’d the album, Kanye is the exec producer. I’d search through the songs, allocate producers to work with Hudson, arrange the remixes, studio sessions, whilst Kanye basically developed him as an artist.

There’s a lot you can learn from artists that have had success, more than any label person could ever show you. He convinced Hudson to unleash rthe voice that you hear on Supernova and Forever Young, he made him unlock the power of his voice. Kanye is a genius.

6- I know you are close to Kanye West. How can you describe your relation ?

I know Kanye through the Radio DJ/Artist perspective, so it was a little weird working with him, you really do have to wear different hats in each environment. There’s a lot of things a label person that you find out that is confidential, but any other day as a DJ you would scream and shout about.

Kanye’s helped me out a lot without even realising it, and it is very much appreciated. I am a Kanye stan and proud of it!

7- Now, I want to talk about the post called «  It’s A New Day » that you dropped on your blog by the end of October. You say a lot of interesting things inside. How can you explain us this UK urban music revival that you described ?

Basically its a new day, its our time. We’ve contributed a lot to HipHop culture over the years and its never been as succesful as it is to day. Dizzee, Chipmunk, Tinchy Stryder, and N-dubz are all very different artists, and represent different ends of the HipHop spectrum, but they are all sucessful and hard working. 25 MC’s are currently signed in the UK, this has never been seen before.

8- How can you explain this interest in UK scene from US artists ?

Money, respect in some cases, but most of the time the aim is to crack the UK market. The pound is stronger than the dollar. We have a fresh approach to songs. In the US at the moment, things are a little stale, it feels like everything has been said or done. So I guess at the moment, we are that breath of fresh air.

9- We can see that a few UK producers like Chase & Status, Rusko and others have already worked with US artists. Do you think that UK artists like Dizzee Rascal,N-Dubz or Chipmunk could break US ?

Who cares. The US market is incredibly complex, fickle, and expensive to penetrate. Shouldn’t artists be looking at Europe? If you look at it as the United States of Europe, you can make the same money touring as you could in the U.S. with no competition.

10- I’ve got an impression that London is the place to be right now for the urban music. Do you agree with that ?

Yes, definitely although we fully respect the HipHop scene in France, its a few years ahead of ours in terms of infastructure, etc.

Big up Tex too. He’s done a lot of work over there behind the scenes.  

11- With your blog and your show on BBC 1Xtra, you developped a journalist thought process. What motivated you to add this new part to your work ?

BBC training is the best in the world. You are taught the importance of impartiality from Day 1. I really owe a lot to guy from the BBC called Ray Paul. He gave me the opportunity, schooled me. I took the oppurtunity and ran with it like Usaine Bolt lol.

12- You have received a lot of artists in your show. What is your best memory of interview ? And your worst ?

There are lots of good moments, interviewing Public Enemy backstage at the Brixton Academy, Kanye before he blew up, he always said he would be one of the greatest. but the best dramatic interview was my first interview with Lil Wayne. It was very intense.

I had 10 minutes to air out everything, and there was a point where he said I am music and pointed to a Tattoo on his eyebrow which said ‘I am Music’, and the part where he was talking about Sizzurp. It was one of my favourites, Wayne is a true artist in every sense.

The worst interview was with Wale, long story. It turned into medium rare Twitter beef, but we are cool now.  Sometimes you need a bit of friction to shake things up. 

13- I know that your dream is  to interview Dr Dre. Do you think that 2010 is gonna be the good year to accomplish it ?

I hope so! He is the Greatest of All Time, period! No one comes close to his track record as an artist, producer, mogul. Think about it, this is the guy that launched the careers of NWA, Tupac, Snoop Dog, 50 Cent, Eminem, The Game. It takes time for him to perfect the beat, but he is the living embodiment of HipHop.

14- To conclude, we’ve just seen that you have done a lot of things since the beginning of your career. It’s impossible to define you as a simple DJ, so how could you define yourself ?

A DJ.

I don’t consider myself to be anything else. Everything I do is driven by the passion for music, and the progression of Hip-Hop culture.

Thanks Semtex for taking your time for Streetblogger.fr